La reconstrucción 3D es un método mediante el cual se recrea un objeto dentro de un espacio virtual tridimensional (3D) utilizando una computadora. Esto se puede hacer de varias formas diferentes, pero generalmente implica el uso de datos de entrada, como fotografías bidimensionales (2D) o el escaneo del objeto real. Una vez que se crea esta reconstrucción 3D, se puede manipular o utilizar de diferentes formas, incluso para usos médicos, reconstrucciones policiales e incluso la creación de gráficos 3D para películas o televisión.
La creación de una reconstrucción 3D generalmente involucra a profesionales de la imagen digital, en lugar de modeladores por computadora en 3D, ya que las imágenes generalmente no se crean tanto como se ensamblan. Hay dos enfoques básicos para este tipo de reconstrucción que se pueden utilizar, basados en cómo los involucrados recopilan los datos de entrada para la reconstrucción. La reconstrucción activa implica alguna forma de interferencia entre el objeto que se está reconstruyendo y un sensor, como escanear un objeto o tomar fotografías de él. La reconstrucción 3D pasiva, por otro lado, utiliza sensores que reciben datos sin interferir con el objeto en absoluto, como los dispositivos utilizados para recibir luz de estrellas distantes.
Estos datos de entrada se pueden utilizar para crear una reconstrucción en 3D del objeto u objetos originales. Un escaneo del cuerpo de una persona, por ejemplo, se puede utilizar para crear un modelo 3D de esa persona en un sistema informático. Los escaneos pasivos de estrellas distantes podrían usarse de manera similar para crear un modelo 3D de una galaxia lejana o para crear una secuencia animada que muestre el movimiento de diferentes estrellas en el espacio virtual.
Los usos médicos de la reconstrucción 3D son bastante amplios, especialmente cuando se utilizan con equipos de resonancia magnética (IRM) que permiten a los profesionales médicos ver un modelo 3D de un cerebro sin realizar una cirugía. Estas reconstrucciones también se utilizan por diversas razones en la aplicación de la ley. Se puede usar una fotografía en 2D para crear un modelo en 3D de una persona para representar con mayor precisión cómo se verá, e incluso se puede usar un cráneo para realizar tales reconstrucciones.
Los gráficos por computadora en 3D para películas y televisión también pueden utilizar este tipo de reconstrucción en 3D para crear imágenes más realistas. Un escaneo de un actor, por ejemplo, se puede usar para crear un modelo 3D muy realista de ese actor, que luego se usa para crear un doble de acción digital que puede realizar acrobacias que podrían ser imposibles de hacer para una persona. Las reconstrucciones se utilizan a menudo para crear modelos 3D realistas de entornos u objetos, como automóviles, para crear imágenes para comerciales que son más perfectas que la realidad.