La ruta 1 de los Estados Unidos es la carretera principal que recorre la costa este de los Estados Unidos. Cubre 2,400 millas (aproximadamente 3,800 km) de norte a sur desde Fort Kent, Maine, hasta Key West, Florida. Como una de las carreteras costeras más grandes del país, pasa por casi todas las ciudades importantes del Atlántico, lo que permite a los conductores conectarse cómodamente con algunos de los principales centros de población de EE. UU. Las ciudades más grandes ubicadas a lo largo de la Ruta 1 de EE. UU. Incluyen Boston, Massachusetts; Ciudad de Nueva York, Nueva York; Filadelfia, Pensilvania; Washington DC; y Miami, Florida.
El precursor de la Ruta 1 de EE. UU. Fue la Carretera Internacional Quebec-Miami, una carretera de norte a sur construida en 1911 poco después de que los automóviles se convirtieran en elementos importantes en las carreteras de Estados Unidos. Se conoció oficialmente como la Carretera del Atlántico en 1915. Durante la década de 1920, se cambiaron las designaciones de muchas carreteras a medida que se establecían tramos permanentes. Nueva Inglaterra renombró la sección de la Carretera Atlántica Ruta 1. Esto finalmente se extendió a la ciudad de Nueva York en 1924.
En 1925, el gobierno federal estableció la Junta Conjunta sobre Autopistas Interestatales, un panel supervisado por el Departamento de Transporte de EE. UU. Este grupo organizó las carreteras existentes en todo el país en un sistema numerado concretamente. Cada carretera norte-sur recibiría números impares, mientras que las carreteras oeste-este serían pares. Esta junta designó el tramo a lo largo del Atlántico como la Ruta 1 de los EE. UU.
La ruta 1 se convirtió rápidamente en una de las carreteras más transitadas del país, particularmente entre Boston y Washington, DC. Para la década de 1950, el sistema de autopistas interestatales estaba en medio de su construcción. Este fue un intento del gobierno federal de crear un intrincado sistema de carreteras y autopistas que conectaría todos los estados y los principales centros de población con métodos de tránsito lógicos. Dado que la Ruta 1 estaba tan transitada, se consideró que era necesario construir algún tipo de carretera secundaria para aliviar el estrés.
La Interestatal 95 es el desvío principal de la Ruta 1 de los Estados Unidos. Corre paralela a la carretera costera y está situada entre la Ruta 1 y la Ruta 2 más al oeste. La construcción de la carretera comenzó en la década de 1950 y continúa en la actualidad. En particular, está programado que una sección de la carretera entre Pensilvania y Nueva Jersey se complete en 2014.
La ruta 1 de EE. UU. Varía entre configuraciones de dos y cuatro carriles en diferentes áreas. Lógicamente, las áreas más pobladas generalmente tienen secciones más grandes, mientras que las menos pobladas requieren menos espacio de tráfico. Debido a la antigüedad de la carretera, muchos tramos están en construcción para reparación en todo momento. Si bien gran parte del financiamiento para el mantenimiento se maneja mediante pagos del gobierno federal, el costo general requiere ingresos adicionales de los estados para evitar que la Ruta 1 se deteriore. La mayoría de los estados en los que pasa la carretera han agregado peajes en varios puntos para ayudar a pagar esta construcción.