La sacroileítis es una inflamación de solo una o ambas articulaciones que conectan la parte inferior de la columna con la pelvis. Se caracteriza por un dolor extremo y un rango de movimiento muy restringido, y puede estar acompañado de otros síntomas como fiebre, afecciones de la piel y diarrea. La mayoría de los pacientes buscan tratamiento para esta afección tan pronto como los síntomas comienzan a manifestarse, porque la afección es muy dolorosa. El diagnóstico puede ser difícil y, a veces, se confunde con el dolor lumbar generalizado y otras afecciones que pueden causar dolor de espalda. Las pruebas de diagnóstico para descartar otras afecciones a veces pueden ser costosas, pero bien vale la pena el gasto.
La afección ocurre cuando la articulación sacroilíaca entre el sacro o la base de la columna y el hueso ilíaco o pélvico se inflama o infecta. Puede ser causada por varios factores, que incluyen traumatismos en la región, embarazo, infecciones de la piel, osteomielitis, artritis, infecciones del tracto urinario, abuso de drogas intravenosas y endocarditis. Las afecciones infecciosas de la piel y la sangre, cuando no se tratan, a veces pueden extenderse a la articulación sacroilíaca, que normalmente está protegida de los elementos por una capa gruesa de ligamentos y tejido fibroso. Las personas que padecen infecciones como la endocarditis deben asegurarse de tomar sus medicamentos según las indicaciones para evitar que la infección se propague.
La articulación sacroilíaca es una pieza fundamental de la anatomía humana. El movimiento de la articulación tiende a ser limitado cuando el cuerpo está en condiciones normales, porque es el foco de estabilidad lo que permite a los humanos caminar erguidos. La sacroileítis puede hacer que sea imposible caminar o moverse, lo que puede complicar aún más un diagnóstico preciso, ya que el paciente a veces no puede tolerar el examen de rutina. Si un paciente experimenta los síntomas asociados con la sacroileítis y está experimentando uno de los factores de riesgo, debe informar a un médico durante el examen.
Si la sacroileítis es causada por una infección, un hemocultivo puede revelarlo. Un médico también puede usar rayos X y resonancia magnética como herramientas de diagnóstico. La sacroileítis generalmente se trata con reposo, corticosteroides, antiinflamatorios generales y fisioterapia. Si no se trata, la afección puede provocar problemas graves en la articulación sacroilíaca, especialmente si es causada por una infección. En algunos casos, la infección también puede extenderse a otras partes del cuerpo y causar complicaciones médicas graves. El dolor de espalda siempre debe tratarse de inmediato, ya que puede ser un síntoma de un problema médico importante.