Médicos sin Fronteras, o Médicos Sin Fronteras (MSF), como se le conoce oficialmente en todo el mundo, es una organización benéfica que envía médicos a países pobres, regiones devastadas por la guerra y zonas de desastre para brindar asistencia médica a los que sufren. La organización comenzó en 1971 con un grupo de médicos franceses que sentían la imperiosa necesidad de contar con más conocimientos médicos en países con poco dinero o experiencia para proporcionarlos.
Desde 1971, los miembros de Médicos sin Fronteras han ayudado a las personas de numerosas formas benéficas. Su primera misión fue brindar ayuda humanitaria y médica a las víctimas del terremoto de 1972 en Managua, Nicaragua. El grupo también ha sido reconocido por sus extraordinarias contribuciones al ganar el Premio Nobel de la Paz en 1999.
Además de brindar atención médica de emergencia después de desastres naturales, Médicos sin Fronteras a menudo ha intervenido para ayudar a las víctimas en áreas donde existe la guerra o el genocidio. MSF organizó centros médicos en campamentos de refugiados para los camboyanos que huían a Tailandia en 1975. También ayudó en el Líbano durante la Guerra Civil Libanesa. En la década de 1990, además de brindar asistencia médica, la organización comenzó a realizar una campaña activa para llevar suministros de medicamentos, vacunas y botiquines médicos básicos a países donde existe poca ayuda médica para la mayoría de la población. También capacitan al personal médico local y ayudan a ofrecer educación para brindar un mejor saneamiento en los hospitales de numerosos países.
Médicos sin Fronteras no es sectario y, por lo tanto, no toma partido en el tratamiento de los pacientes. Las clínicas tratarán a cualquier persona que necesite atención médica con urgencia. Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, muchas personas siguen sin atención médica, especialmente por afecciones médicas poco frecuentes.
En algunos casos, Médicos sin Fronteras establecerá misiones médicas especiales, con médicos especialistas para tratar trastornos congénitos como defectos cardíacos. Sin embargo, a menudo, la ayuda humanitaria debe limitarse a la financiación y a un suministro limitado de médicos para tratar un suministro casi ilimitado de personas con enfermedades o lesiones.
La organización tiene 19 países participantes. Entre ellos, solo los capítulos de Bélgica, Francia, Holanda, España y Suiza tienen la autoridad para decidir dónde se llevarán a cabo las misiones médicas. Además, los voluntarios no son los países en sí, sino ciudadanos individuales. Asimismo, el 80% de las donaciones a Médicos Sin Fronteras son realizadas por particulares, lo que permite a la organización mantenerse libre de intereses especiales.
Médicos sin Fronteras también se considera una organización benéfica muy eficaz porque casi el 86% de sus donaciones benéficas se utilizan para los servicios del programa. Aproximadamente el 13% del dinero se destina a la recaudación de fondos. Aproximadamente el 1% paga por la administración y los servicios generales. Por lo tanto, cuando uno dona a MSF, puede estar seguro de que su donación se utilizará con mucho cuidado. Médicos sin Fronteras también hace pública su información financiera; incluso es accesible en Internet.
Varias personas pueden trabajar en una clínica de MSF o realizar una misión de MSF. La organización busca activamente médicos, enfermeras, enfermeras practicantes, psiquiatras y otros especialistas en salud mental, científicos y técnicos de laboratorio, anestesiólogos y epidemiólogos. Muchos médicos informan una gran satisfacción al servir en un equipo, pero también informan que existe más necesidad de la que puede satisfacer Médicos sin Fronteras. Por lo tanto, muchos de los que ofrecen su tiempo como voluntarios para las misiones también dedican su tiempo a obtener más apoyo para esta obra extraordinariamente importante y que salva vidas.