La Semana Dorada es una colección de fiestas japonesas que se extienden entre el 29 de abril y el 5 de mayo de cada año. Muchas empresas conceden a sus empleados una semana de descanso y, a menudo, se dedica al turismo y a los viajes por todo el mundo. Junto con el Año Nuevo japonés y el Festival de Obon, la Semana Dorada es uno de los períodos de vacaciones más largos de Japón.
En 1948, se aprobó una ley que declaraba nueve feriados estatales japoneses anuales. El cumpleaños del Emperador, el Día de la Conmemoración de la Constitución y el Festival de los Niños se llevaron a cabo con una semana de diferencia. Debido a los días libres consecutivos, las actividades de ocio aumentaron drásticamente los ingresos durante este período de vacaciones. Debido a su efecto positivo en los ingresos derivados del cine, el director de una compañía cinematográfica apodó la semana como «Semana Dorada» en honor a un término de radio japonés para las horas que atraen a la mayoría de oyentes.
Hasta 1988, el 29 de abril se celebró como «cumpleaños del emperador» para el emperador reinante, Showa. Después de su muerte, la festividad pasó a llamarse «Día verde». En este día, se supone que los ciudadanos japoneses disfrutan de la naturaleza visitando bosques, jardines y montañas. En 2007, el 29 de abril fue rebautizado nuevamente como «Día Showa» en memoria del emperador, mientras que el Día del Verde se trasladó al 4 de mayo.
El Día de la Conmemoración de la Constitución, que se celebra el 3 de mayo, es en honor a la firma de la Constitución de Japón de 1947. En honor al día, los edificios del gobierno legislativo están abiertos al público, la única vez en todo el año calendario. Los ciudadanos están destinados a utilizar este día de la Semana Dorada para reflexionar sobre los ideales democráticos, y una tradición del siglo XXI son los extensos editoriales impresos sobre temas controvertidos del gobierno.
El Día del Niño, también conocido como Día del Niño, es la celebración del 5 de mayo de los niños y la gratitud a sus madres. Las familias cuelgan cometas y pancartas de colores con forma de carpa, una para cada niño. Los niños reciben muñecos samuráis especiales que representan a héroes legendarios famosos. Kashiwamoshi, un dulce pastel de arroz relleno, es una comida habitual en este día.
Una práctica común durante la Semana Dorada es tomar vacaciones a destinos turísticos populares. Hawái, Los Ángeles, San Francisco y Seattle experimentan picos de turismo japonés a principios de mayo debido a la Semana Dorada. Algunas familias optan por quedarse en Japón, pero viajan a posadas tradicionales, llamadas ryokan y balnearios.
La Semana Dorada es un momento maravilloso para visitar Japón. La nación adquiere una apariencia de carnaval para los muchos festivales, y le da al turista la oportunidad de experimentar varias costumbres y rituales diferentes. Sin embargo, el viajero debe reservar con mucha anticipación, ya que los precios de los viajes aumentan antes de las vacaciones y los hoteles tienden a estar más concurridos durante este tiempo.