Los diferentes programas de televisión de realidad tienen diferentes procesos de casting, pero la mayoría de los programas de televisión de realidad implica una aplicación de algún tipo. Algunos programas funcionan directamente desde las convocatorias de casting, pero muchos eliminan a los solicitantes inutilizables con las solicitudes primero. Dependiendo del tipo de programa, la solicitud puede consistir en un video, una entrevista o una presentación diferente de las calificaciones de un solicitante. Una vez que el solicitante ha pasado por el primer nivel del proceso de casting de reality shows, puede haber etapas adicionales que consisten en más entrevistas, concursos o verificaciones de antecedentes.
La mayoría de los procedimientos de casting de reality shows comienzan con la autoselección de los candidatos. Las personas suelen postularse directamente para estos programas en lugar de ser seleccionadas fuera de la calle o por otros medios. Esto significa que el primer paso en la transmisión de reality shows casi siempre es encontrar un programa de televisión apropiado. Muchos de estos programas solo se emiten en la ciudad donde se filma el programa, pero algunos llevarán a los participantes a la ubicación.
Una vez que un participante potencial ha encontrado un programa para el que sería apropiado, el siguiente paso es seguir las instrucciones de solicitud del programa. Esto puede tomar muchas formas diferentes y puede incluir un video, una solicitud por escrito o enviar otra evidencia de por qué él o ella es apropiado para el programa. El casting de este tipo a menudo incluye imágenes y otras indicaciones de la apariencia del solicitante.
Alternativamente, algunos casting de reality shows se llevan a cabo a través de convocatorias de casting abiertas que generalmente se usan como parte del programa en sí. Por lo general, se ven muchos participantes potenciales diferentes en un solo día y es posible que no se conozcan las cualidades que buscan los directores. A menudo, hay material de audición adicional que no se transmite por televisión, y el hecho de que una persona supere la primera ronda de casting no implica que estará en el programa.
Cuando el programa de televisión trata sobre personas con una habilidad en particular, la evidencia de esa habilidad puede ser parte del proceso de solicitud. Del mismo modo, para programas sobre personas con una afección médica en particular, es posible que se requiera evidencia de esa afección. Los espectáculos sobre demostraciones de riqueza pueden requerir evidencia de que el evento en cuestión realmente ocurrirá. En general, la aplicación requerida dependerá del enfoque del programa.
A menudo, sobre todo para los espectáculos que incluyen un elemento atlético, un control físico será parte del proceso de solicitud final. Casi siempre se incluye una verificación de antecedentes en las etapas finales del casting de reality shows. Dado que los reality shows a menudo tienen una gran cantidad de solicitantes, generalmente pueden solicitar casi cualquier tipo de información personal como parte del casting. Los solicitantes que no están dispuestos a proporcionar esta información o someterse a estos controles generalmente son eliminados.