El t?rmino «sinaptog?nesis» se refiere al proceso que ocurre cuando se crea una nueva sinapsis dentro del sistema nervioso central de un organismo. El significado literal de «sinapsis» es «apretar». En t?rminos menos abstractos, la sinapsis es donde el extremo de una c?lula nerviosa, o neurona, se encuentra con otra. Espec?ficamente, la sinapsis es donde el extremo del ax?n de una neurona se encuentra con la dendrita o el cuerpo celular de la otra.
La sinapsis es particularmente importante, ya que es donde la informaci?n se pasa de una celda a otra. Los diversos componentes de una sinapsis incluyen una perilla sin?ptica de la neurona presin?ptica, la hendidura sin?ptica y la perilla postsin?ptica. La informaci?n se transmite a trav?s de la hendidura sin?ptica a trav?s de medios qu?micos o el?ctricos, aunque los neurotransmisores qu?micos son el m?todo m?s com?n de transmisi?n.
Hay dos lugares diferentes a lo largo de un ax?n donde se produce la sinaptog?nesis. Si los extremos presin?pticos se forman a lo largo del ax?n, se dice que la formaci?n de la sinapsis es pasajera. Una nueva sinapsis que se forma al final del ax?n, por otro lado, se llama terminux.
Cuando una neurona lleva un impulso nervioso hacia o desde el cerebro, rara vez pasa la informaci?n a una sola neurona. En la mayor?a de los casos, cada neurona tiene muchas sinapsis que se encuentran con las dendritas o los cuerpos celulares de otras neuronas. Cada neurona puede tener varias sinapsis con un siguiente, y tambi?n puede interactuar con varias neuronas diferentes al mismo tiempo.
Si un organismo tiene un alto grado de sinaptog?nesis, tendr? un mayor n?mero de sinapsis en formaci?n. Con m?s sinapsis, el sistema nervioso central puede transmitir mensajes a un ritmo m?s r?pido. Como resultado, cuanto m?s sinaptog?nesis haya, m?s r?pido y m?s eficiente ser? el sistema nervioso central.
El proceso de sinaptog?nesis generalmente ocurre a lo largo de la vida ?til de un organismo. Esto no significa que las sinapsis se est?n formando a la misma velocidad todo el tiempo. En la mayor?a de los casos, hay un nivel mucho m?s alto de sinaptog?nesis que ocurre cuando el cerebro se desarrolla durante la vida temprana. Este proceso es de particular importancia cuando las v?as se forman inicialmente dentro del cerebro.
Cuando el cerebro se est? desarrollando, existe una competencia entre las neuronas para crear v?as fuertes. Los que se usan con m?s frecuencia se convertir?n en v?as m?s fuertes y tendr?n m?s neuronas y sinapsis en ellas. Inhibir, o incluso no usar, un proceso particular durante esta etapa de desarrollo puede conducir a una disminuci?n en el n?mero de sinapsis e incluso a la p?rdida de neuronas. Esto puede ocasionar problemas m?s adelante en la vida ya que los procesos menos utilizados pueden no desarrollarse adecuadamente.