La terapia del tacto es una práctica curativa alternativa desarrollada en la década de 1970 que implica la manipulación de supuestos campos de energía alrededor de un paciente para facilitar un mejor flujo de energía en el cuerpo, permitiendo que el paciente se cure. Quienes practican la terapia táctil no siempre tocan a las personas directamente. En cambio, por lo general intentan manipular una energía vivificante invisible directamente sobre la piel del paciente. Aunque muchos pacientes han informado de los beneficios de las sesiones de terapia táctil, hay muchos escépticos y los estudios científicos en su mayoría no han logrado respaldar la capacidad de los terapeutas táctiles para detectar campos de energía o facilitar una curación más rápida.
Una profesora de enfermería de Nueva York llamada Delores Krieger y una teósofa llamada Dora Kunz crearon la terapia táctil en la década de 1970. Desde su creación, muchas personas se han convertido en médicos, pero la mayoría de los terapeutas táctiles han sido enfermeras y, en general, se utiliza como un método terapéutico adicional junto con la medicina convencional para pacientes en recuperación. Quienes practican la terapia táctil generalmente creen que todo el universo está lleno de energía vital que se infunde en el cuerpo de una persona en todo momento. En teoría, cualquier obstrucción a esta fuerza vital podría tener graves consecuencias, limitando la capacidad natural de una persona para sanar, por lo que los terapeutas intentan lidiar con cualquier problema que pueda estar bloqueando o limitando el flujo.
Los tratamientos de terapia táctil generalmente implican el movimiento de las manos justo por encima de la piel del paciente mientras el médico busca problemas en el campo energético. Si se encuentra algún problema, el médico a menudo realizará ciertos movimientos especializados que están destinados a aclarar las cosas. En algunos casos, no hay un toque físico real involucrado, pero a veces el médico puede tocar ciertos puntos, dependiendo del enfoque que se utilice. Algunos pacientes se sienten fortalecidos por el proceso de la terapia táctil y muchos tienen una reacción bastante positiva a la experiencia general.
Algunos expertos sienten que el disfrute experiencial del proceso y el efecto placebo son las razones principales del éxito en el tratamiento de los pacientes, pero los médicos siguen convencidos de que el método tiene un beneficio científico real. Se han realizado algunos estudios sobre la terapia táctil, y la mayoría se ha centrado en la capacidad de los terapeutas para detectar los campos de energía alrededor del cuerpo de las personas. En términos generales, el enfoque de la terapia no ha funcionado muy bien en estas pruebas. El hecho de que los terapeutas táctiles no pasen este tipo de pruebas en condiciones controladas ha alimentado aún más el escepticismo, pero algunos profesionales insisten en que los estudios no han sido lo suficientemente grandes o profundos como para ser concluyentes.