La tribu de Miami es un grupo de nativos americanos originarios del área al sur del lago Michigan en Indiana, Ohio e Illinois. El nombre Miami se usa en varios lugares de los Estados Unidos, como en Florida, pero esos nombres se derivan de otros términos indios y no de los indios de Miami. Se cree que el nombre de la tribu proviene de una palabra que significa «gente de la península».
Los miembros de la tribu de Miami vivían en aldeas en los bosques y a lo largo de los ríos. Construyeron chozas cubiertas con corteza y esteras tejidas y formaron canoas a partir de árboles individuales, generalmente nogal. Algunas de las aldeas más grandes se ubicaron en puntos estratégicos a lo largo de los ríos, proporcionando un escenario ideal para controlar las rutas comerciales de varias tribus vecinas. Además del comercio, la caza y la pesca, los Miami eran agricultores cuyo cultivo principal era el maíz. Durante el invierno, la gente seguía al búfalo y migraba a las praderas al sur de sus asentamientos.
La tribu de Miami estaba dividida en clanes, pero a diferencia de muchas tribus que tenían clanes matrilineales, la pertenencia a un clan de Miami se basaba en el padre. El matrimonio dentro del clan estaba prohibido y los hijos pertenecían al clan del padre, incluso si el matrimonio terminaba. Cada clan tenía un jefe hereditario que actuaba como diplomático y no se le permitía unirse a partidas de guerra. Los jefes de guerra fueron elegidos para llevar a la tribu a la batalla.
El primer contacto europeo que tuvo la tribu de Miami fue con tramperos franceses, y mantuvieron relaciones amistosas con los franceses, a menudo poniéndose del lado de ellos en tiempos de guerra. Como defensa contra sus enemigos, las tribus que componían la Confederación Iroquois, Miami se unió a las tribus aliadas para formar la Confederación de Miami. Cuando las tribus iroqueses apoyaron a los británicos durante las guerras francesa e india, Miami se unió rápidamente a las tropas francesas.
La lealtad de la tribu de Miami no siempre fue consistente, y tendieron a apoyar al bando que era más ventajoso para su causa. En 1763, lucharon con los franceses contra los británicos en la Rebelión de Pontiac, y luego se unieron a los británicos para luchar contra los colonos en la Revolución Americana. Incluso después de que los estadounidenses ganaran, Miami se unió bajo un jefe de guerra llamado Little Turtle para atacar a los colonos en un intento por detener más asentamientos blancos.
Little Turtle fue un genio militar que usó señuelos, ataques encubiertos y desarrolló muchos métodos de guerra de guerrillas que todavía son utilizados por los ejércitos modernos. Cuando el número de muertos de colonos ascendió a más de 1500, George Washington envió una milicia para enfrentarse a los guerreros de la tribu de Miami. Little Turtle llevó a sus hombres a derrotar no solo a esta milicia, sino también a un segundo comando más grande. En respuesta, una unidad de más de 3000 soldados se reunió y entrenó para poner fin al conflicto.
La Pequeña Tortuga reconoció que los colonos blancos no iban a ser expulsados de la tierra y que esta fuerza más grande y mejor entrenada devastaría a su pueblo. Aconsejó la paz, pero su consejo no fue aceptado y los guerreros eligieron un nuevo jefe de guerra. Como Little Turtle había predicho, los indios fueron derrotados en la Batalla de Fallen Timers en 1790 y obligados a firmar el Tratado de Greenville, en el que cedieron la mayor parte de sus tierras y acordaron trasladarse más al oeste hacia Indiana.
Durante las siguientes décadas, la tribu de Miami perdió la mayor parte de su tierra en Indiana y finalmente se trasladó a tierras tribales en Oklahoma, que ahora es el hogar de la nación de Miami; la única tribu de Miami reconocida a nivel federal. Aproximadamente 150 nativos de Miami pudieron permanecer en Indiana. Allí perdieron gradualmente el derecho a sus tierras de origen y en 1897 perdieron su reconocimiento oficial y su estatus especial con el gobierno. A pesar de esto, los descendientes de Miami que se quedaron en Indiana han formado la Miami Nation of Indiana.