También conocida como Muskogee, la tribu Creek es una colección de tribus nativas americanas separadas que finalmente se fusionaron y emigraron al sureste de los Estados Unidos. La unión de tribus, también conocida como Confederación Creek o, simplemente, Creek, ha evolucionado con el tiempo, ya que los grupos a menudo cedían y otras alianzas se fusionaban con la tribu. Hoy, la tribu Creek está gobernada por un gobierno tribal situado en el centro-este de Oklahoma.
Algunos de los Creek viven en el sur de Florida como parte de la Tribu Seminole, y una banda de Poarch Creeks reside en una reserva en Alabama. Los miembros de la tribu son ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, la tribu Creek es una nación soberana con su propio conjunto de leyes y forma de gobierno.
Durante el siglo XVI, la tribu vivía principalmente en el área que ahora es Alabama, Florida, Carolina del Norte y Carolina del Sur. La tribu recibió su nombre de los europeos que identificaron a los nativos americanos con Ocmulgee Creek en Georgia. En el siglo XVII, los cherokees y también los europeos expulsaron lentamente a los Creek de sus tierras. En la década de 1500, una gran cantidad de Creeks se trasladó a Oklahoma, donde finalmente formaron su propia nación.
Antes del siglo XIX, la tribu Creek vivía en pueblos llamados Italwa, donde la gente hablaba el mismo idioma y disfrutaba de las mismas tradiciones. Los nativos americanos vivían en comunidades donde los hombres cazaban y las mujeres preparaban comida y criaban a los niños. Los hombres eran a menudo guerreros que se decoraban con tocados ceremoniales y tatuajes. Las ciudades estaban gobernadas por un jefe masculino y un subjefe, que eran seleccionados por un consejo tribal.
Los Creek nunca dejaron que sus ciudades crecieran demasiado. Una vez que un pueblo de The Creek alcanzara aproximadamente 600 habitantes, la mitad de los residentes se mudarían a un lugar cercano y formarían otro pueblo. En la década de 1700, los arroyos comenzaron a separarse más y, gradualmente, adaptaron una forma de vida agrícola.
Durante sus tratos con los europeos, los Creeks se dividieron en dos áreas geográficas distintas. Los colonos se refirieron a los arroyos ubicados a lo largo de la región del río Tallappoosa en Alabama como los arroyos superiores. Los europeos llamaron a los nativos americanos ubicados a lo largo de los ríos Chattahoochee y Flint en el norte de Georgia, los arroyos inferiores. Los arroyos inferiores tuvieron más interacción con los europeos, mientras que los arroyos superiores se mantuvieron más para sí mismos.
En la década de 1800, Estados Unidos intentó transformar a los miembros de la tribu Creek en ganaderos y plantadores. En 1813, estalló una guerra civil entre diferentes facciones de la Tribu Creek. Las tropas estadounidenses intervinieron y bajo el mando del general Andrew Jackson, varios cientos de Creeks murieron. En virtud de un tratado con el gobierno de los Estados Unidos, los Creeks concedieron más de 20 millones de acres. Después de la Guerra Civil, los Creeks cedieron más de 3 millones de acres al gobierno de Estados Unidos.