¿Qué es la tribu Wichita?

La tribu Wichita es un grupo de indios americanos originarios de la parte de los Estados Unidos que se ha convertido en el norte de Texas y el sur de Oklahoma. Una afluencia de europeos a estas regiones llevó a la tribu de Wichita al norte del estado de Kansas, donde la ciudad de Wichita lleva su nombre. Desde entonces, la mayoría de la gente de Wichita se ha mudado al estado de Oklahoma.

Los arqueólogos han descubierto artefactos y otros datos científicos que muestran que la tribu de Wichita dependía de una combinación de agricultura, pesca, caza y recolección para su subsistencia. Los miembros de la tribu tendían a construir aldeas en la parte superior de los ríos para poder vigilar sus cultivos debajo de ellos en las llanuras aluviales. Algunos de los cultivos de la tribu Wichita incluían maíz, calabaza, frijoles y girasoles. Los alimentos que la tribu recolectaba de las tierras circundantes eran nueces, almeces y ciruelas. Los restos descubiertos durante las excavaciones arqueológicas sugieren que la tribu de Wichita cazaba bisontes, alces, ciervos y antílopes berrendos.

La tribu Wichita construyó casas altas en forma de cono con techo de paja con pasto. Cuando los hombres dejaron la aldea para cazar durante largos períodos de tiempo, erigieron refugios temporales llamados tipis con piel de bisonte. A diferencia de otras tribus nativas americanas de la época, los Wichita no eran propensos a la migración. Tradicionalmente usaban tipis solo con fines transitorios.

Los hombres de la tribu Wichita solían usar taparrabos, que son franjas largas y rectangulares de piel de ciervo curtida, tela o piel de animal. Se colocan trapos entre las piernas y se doblan sobre un cinturón, permitiendo que las solapas caigan sobre el frente y la espalda del hombre. Las mujeres normalmente usaban faldas que se envolvían alrededor de su cuerpo y tops de poncho hechos de fibra tejida y piel de ciervo. Tanto a hombres como a mujeres les gustaba adornarse con pendientes, abalorios y mocasines.

Los Wichita se diferenciaban de otras tribus indígenas americanas en que no usaban tocados largos. Los hombres de Wichita normalmente usaban un corte de pelo estilo Mohawk o se afeitaban la cabeza, dejando un mechón de pelo en la coronilla. Los guerreros de la tribu a menudo agregaban algo de estilo a su peinado con una colorida cucaracha puercoespín. Las mujeres de la tribu Wichita principalmente dejaban crecer su cabello para poder trenzarlo o arreglarlo en un moño. Los tatuajes tribales también eran parte de la cultura de la tribu de Wichita, al igual que pintarse la cara para ceremonias religiosas y otros eventos significativos.