La vitamina K3, también conocida como menadiona, es un suplemento sintético que actúa como precursor de la vitamina K2, la forma más útil de vitamina K para el cuerpo humano. Dado que la menadiona contiene algo de actividad de vitamina K, comúnmente se coloca en el alimento del ganado y en algunos alimentos para mascotas para aumentar el contenido de nutrientes. El uso de suplementos de vitamina K3 en la mayoría de los países desarrollados está prohibido debido a sus posibles efectos secundarios, como daños a los órganos internos como los riñones o el hígado. La investigación sobre la vitamina K3 ha demostrado que tiene algún efecto en la lucha contra ciertos tipos de cáncer, sin embargo, la investigación con respecto a la seguridad humana sigue sin ser concluyente.
La menadiona es una forma de vitamina K sintética, que a menudo se vende en forma suplementaria por su actividad promotora de vitamina K. La versión sintética de la vitamina K a menudo se llama vitamina K3, después de sus formas naturales vitamina K1, que se encuentra en vegetales de hojas verdes, y vitamina K2, que se sintetiza a partir de bacterias. Aunque el cuerpo necesita la vitamina K en grandes cantidades para una salud adecuada de los huesos y la sangre, la versión K3 puede no ser una alternativa adecuada para los humanos. Las preocupaciones de seguridad incluyen daños a los órganos internos, como los riñones y el hígado.
Aunque la menadiona para consumo humano está prohibida en la mayoría de los países económicamente desarrollados, todavía se usa en la alimentación animal para ayudar a aumentar la cantidad de nutrientes. Algunos críticos proponen que el daño a los órganos inducido por K3 también puede ocurrir en animales, pero la investigación sigue sin ser concluyente. Las vitaminas K3 a veces se encuentran en los alimentos para perros, así como en los alimentos para el ganado, como una alternativa más barata a las formas naturales de vitamina K, como la vitamina K1 y K2. Los dueños de animales que buscan evitar la forma sintética de esta vitamina a menudo optan por alimentos para mascotas naturales u orgánicos, que contienen solo vitaminas y minerales derivados naturalmente.
La investigación continua sobre la vitamina K3 ha demostrado que puede tener algunos beneficios contra el cáncer, especialmente si se combina con vitamina C. Los efectos internos en otros aspectos de la salud, como los pulmones, los riñones o el hígado, aún no se han determinado, y muchos Los investigadores no conocen todos los beneficios que puede tener para la salud humana. Algunos tipos de cáncer de piel pueden tratarse o prevenirse con una forma tópica de vitamina K3, aunque esto no se ha demostrado. Casi todas las investigaciones sobre prevención del cáncer con menadiona muestran resultados no concluyentes, pero son prometedoras en futuras estrategias de prevención o tratamiento para los cánceres de piel o próstata.