La menta limón, o Monarda citriodora, es una planta anual que es nativa de las áreas del medio oeste y sur de los Estados Unidos. También se le conoce como hierbabuena morada o bálsamo de abeja limón y, como era de esperar, pertenece a la familia de la menta. Sus fragantes flores son de color púrpura y tienden a florecer durante la primavera y el verano. Partes de esta planta se pueden colocar en infusiones de hierbas y agregar a ensaladas. Las hojas son conocidas por tener un olor dulce que recuerda a los cítricos.
Esta planta tiende a crecer desde un pie (0.30 m) a tres pies (0.91 m) de altura, y debe espaciarse unos dos pies (0.61 m) entre sí cuando se planta junto a otras plantas de menta limón. Requiere luz solar parcial o total, y aunque puede tolerar condiciones secas temporalmente, se desempeña mejor en suelos que permanecen húmedos constantemente. El suelo también debe ser neutro o ligeramente ácido o alcalino. La menta limón tiende a funcionar mejor en los estados que reciben mucho sol y que tienen mucha arcilla en el suelo. Se puede ver con mayor frecuencia creciendo en praderas y al costado de la carretera.
La flor de la menta limón suele ser de color rosa oscuro o violeta claro, y emite un aroma dulce que atrae a abejas, mariposas y pájaros por igual. Los tallos tienden a ser cuadrados y están cubiertos con largas espirales de pétalos en cada uno. La flor florece a finales de la primavera o principios del verano, pero si la cuida y la riega con regularidad, puede prosperar hasta principios del otoño. La planta de menta limón es conocida por ser bastante fácil de cultivar y por ser capaz de extenderse rápidamente si se permite, creando a menudo un campo exuberante de flores púrpuras.
Hay otros usos para la menta limón además de atraer visitantes, como colibríes y mariposas, a los jardines. Cuando se trituran, las hojas emiten un aroma cítrico, que muchas personas encuentran agradable de oler. Las atractivas flores de color púrpura y el agradable aroma también hacen que esta planta sea perfecta para cortar y agregar a un ramo de flores. Además, las hojas pueden ser útiles para hacer un repelente de insectos para visitantes no deseados, y también se usan a menudo para hacer té de hierbas o incluso como una sabrosa adición a una ensalada cuando se trituran. Debe saberse, sin embargo, que a pesar del olor cítrico de la menta limón, tiende a saber más a orégano que a fruta.