El plato pinakbet filipino es una mezcla de varios ingredientes nativos, algunos de los cuales son más aceptados globalmente que otros. Servido sobre arroz, este plato principal combina un tipo graso de carne de cerdo frita llamada chicharron con una salsa hecha de pescado o pasta de camarones. Sin embargo, lo que le da al plato su color y sabor vibrantes son las verduras, desde platos estándar como tomates y berenjenas hasta ingredientes más exóticos como el melón amargo y el jengibre.
Se puede usar cualquier tipo de carne de cerdo como proteína para el pinakbet, desde chuletas de cerdo adicionales hasta sobras de lomo. Sin embargo, los chefs filipinos suelen usar chicharron debido a la gordura y la salinidad que aporta al plato. Se cocina con aceite hasta que esté completamente chamuscado, luego se reserva para agregar al final de la comida.
En la misma sartén, los trozos o rodajas de verduras como tomates, judías verdes, berenjenas, quingombó, jengibre, cebolla, melón amargo y ajo también se caramelizan ligeramente, y luego se agregan a una olla grande o olla a presión. Justo detrás de ellos se encuentra la carne de cerdo chamuscada y suficiente agua para cubrir el fondo de la olla y crear abundante vapor. En el agua entra solo un poco de pasta de camarones o pescado, bagoon alamang o bagoon isda, respectivamente. Esto generalmente se agita en el agua antes de agregarlo a las verduras en la sartén. Sal y pimienta también se agregan al gusto.
Después de cubrir la olla o la olla a presión, el pinakbet se deja guisar durante al menos 15 minutos. Esto debería cocinar todas las verduras completamente y combinar completamente los sabores. Los cocineros agregarán suficiente agua para que no se evapore por completo antes de que las verduras estén completamente cocidas, dejando una salsa sabrosa para complementar los otros ingredientes.
Una vez que el pinakbet termina de cocinarse, se colocan cucharadas de arroz blanco en platos o en tazones, seguido de generosas raciones de carne y verduras. Las variaciones de pinakbet abundan, siendo las verduras donde se produce la mayor desviación. Muchos cocineros simplemente usan lo que está fresco y fácilmente disponible, llenando los trozos hasta la parte superior de la sartén antes de que comience el guisado. Algunos ni siquiera se molestan en dorar las verduras, simplemente colocándolas en la olla para hervir. Los chefs experimentados también suelen escaldar las verduras en agua fría antes de introducirlas al calor, lo que les ayuda a retener su sabor y textura individuales.