Ludwigia es un género de plantas que forma parte de la familia Onagraceae. Contiene alrededor de 82 especies de hierbas anuales y perennes que crecen en ambientes acuáticos. Estas plantas presentan flores amarillas y hojas en forma de lanza que están unidas a tallos altos y ramificados. Los paisajistas utilizan estas plantas en macizos de flores o contenedores. Se requiere una poda regular para evitar que estas plantas se vuelvan invasoras.
Este género lleva el nombre del botánico alemán del siglo XVIII Christian Gottlieb Ludwig. El nombre común de estas plantas es agua-prímula. Muchas de las especies tienen variaciones del nombre común. Por ejemplo, Ludwigia octovalvis se conoce comúnmente como el sauce de primavera mexicano, mientras que Ludwigia peploides se conoce como el agua-prímula rastrera.
Estas plantas crecen a lo largo de las riberas de los ríos y en los pantanos, o flotan en las vías fluviales y las costas. Se consideran invasoras, ya que se propagan rápidamente y consumen los recursos que necesitan otras plantas. En algunas áreas, pueden crear problemas con canales y zanjas de drenaje. En consecuencia, muchos lugares han designado ciertas especies de prímula acuática como malas hierbas nocivas, como Ludwigia hexapetala y Ludwigia peploides.
La mayoría de las especies son nativas de América del Norte y del Sur. L. inclinata se distribuye por Centro y Sudamérica, mientras que L. sedioides se concentra en Brasil y Venezuela. L. anastomosans es endémica de Brasil.
Una planta que se cultiva comúnmente en los Estados Unidos es L. alternifolia, que comúnmente se llama caja de semillas. Crece aproximadamente 3 pies (1 m) de altura y presenta flores de color amarillo brillante que consisten en cuatro pétalos redondeados. Las flores miden alrededor de 5 pulgadas (1.2 cm) de diámetro y generalmente florecen de junio a agosto. El nombre común de esta planta se deriva de los frutos únicos en forma de caja que se desarrollan después de que las flores han caído.
Al cultivar plantas del género Ludwigia, se recomienda plantarlas en suelo húmedo. El área debe estar expuesta a la luz solar directa, pero estas plantas pueden prosperar en sombra parcial. La mayoría de las especies crecen rápidamente y tienden a resembrar con frecuencia.
En áreas donde la prímula de agua ha crecido sin control, se utilizan varios métodos para reducir la población. Las técnicas de remoción manuales como cortar y rastrillar generalmente limpian un área a fondo. Para evitar el rebrote de la primavera de agua, se recomienda la pulverización regular de herbicidas acuáticos.
Un beneficio de tener una onagra en un jardín es que atrae a varios tipos de mariposas. Por lo general, se planta con plantas similares, como algodoncillo de pantano, malva rosa escarlata y thalia en polvo.