Medicaid es un programa diseñado por el gobierno federal de los EE. UU. Para ayudar a garantizar que los pobres reciban atención médica de calidad. El programa brinda atención médica a los pobres, los niños y las mujeres embarazadas que viven por debajo del nivel federal de pobreza. Está financiado conjuntamente por los estados y el gobierno federal.
Este programa fue establecido en 1965, al mismo tiempo que Medicare, bajo el Título XIX de la Ley del Seguro Social. Fue diseñado para ayudar a las familias de bajos ingresos a brindar atención médica para ellos y sus hijos, y también cubre a ciertas personas que se encuentran por debajo del nivel federal de pobreza. El programa cubre visitas al hospital y al médico, atención prenatal, visitas a la sala de emergencias, medicamentos recetados y otros tratamientos.
Algunas de las personas que son elegibles para Medicaid incluyen niños de bajos ingresos menores de 6 años, mujeres embarazadas de bajos ingresos, beneficiarios de Seguridad de Ingreso Suplementario, niños adoptados o de crianza, grupos especialmente protegidos, niños menores de 19 años cuyo ingreso familiar está por debajo del nivel federal de pobreza , algunos beneficiarios de Medicare y otros grupos, según lo determine cada estado. La mayoría de las familias que reciben asistencia social probablemente tengan asignado un trabajador social, y esta persona generalmente asesorará a la familia sobre su elegibilidad. Muchos proveedores de atención médica también podrán informar a sus pacientes sobre el programa.
Medicaid es otro de esos temas espinosos que el Congreso de los Estados Unidos enfrenta perpetuamente. El programa es astronómicamente caro, pero si se recortaran los fondos, muchas personas, incluidos los niños, se quedarían sin atención médica básica. Es una cuerda floja política.
Aunque quizás no sea tan bizantino en construcción como Medicare, determinar la elegibilidad para Medicaid sigue siendo complicado. Cualquiera que crea que puede ser elegible para la cobertura del programa puede comunicarse con su departamento local de recursos humanos o con Internet para obtener más información. El sitio web oficial incluye una gran cantidad de información, así como un número gratuito. Como ocurre con la mayoría de los programas federales, se aconseja a las personas que busquen asistencia profesional y obtengan la mayor cantidad de información posible sobre el programa para recibir el máximo beneficio.