Moonbounce es un nombre común para una práctica tecnológica llamada Tierra-Luna-Tierra (EME). El proceso implica el uso de la luna como un satélite de comunicación pasiva, haciendo rebotar ondas de radio desde un transmisor terrestre desde la luna hasta la tierra. Aunque el rebote lunar suena como una tecnología de ciencia ficción, está en práctica hoy en día y es un truco favorito de muchos radioaficionados.
La premisa del rebote lunar se basa en la ciencia de las ondas electromagnéticas, la radio y otros. Con una transmisión de radio, las ondas de sonido viajan lejos de su punto de origen, por ejemplo, una persona que habla por un micrófono. Si en algún momento, las ondas encuentran una superficie reflectante electromagnéticamente, las ondas rebotan. Con EME, una transmisión de la tierra viaja al espacio en una frecuencia específica, rebota en la superficie de la luna y su reflejo es detectado por otro punto de la tierra usando la misma frecuencia.
En 1940, el Sr. W. Bray, de la Oficina General de Correos británica, teorizó que el rebote lunar era posible. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, el ejército estadounidense realizó experimentos EME. El primer salto lunar exitoso ocurrió el 10 de enero de 1946. Antes de la propagación de los satélites de comunicaciones, EME era un medio útil de comunicación inalámbrica segura, incluido un enlace por satélite de teletipo entre la base naval de Pearl Harbor, Hawái, y la sede de la marina en Washington DC.
Moonbounce tiene un uso limitado debido a varios factores complicados. Las conversaciones bidireccionales son inconvenientes a través de EME debido a la distancia de retraso entre la Tierra y la Luna. La luna está a casi 250,000 millas (402,336 km) de la tierra. Una onda de radio viaja a solo 186,000 (aproximadamente 300,000 km) millas por segundo. Para que una pregunta llegue al encuestado a través del rebote lunar, hay un lapso de 2.7 segundos entre el momento en que el interrogador comienza su oración y el encuestado la escucha. Una simple pregunta y respuesta toma 5.4 segundos de tiempo de demora en completarse.
La superficie de la luna no es un buen reflector de ondas electromagnéticas y tiende a dispersar la energía reflejada. Debido a esto, se necesita un equipo avanzado para hacer un rebote con éxito en la luna, incluida una antena altamente sensible y de alta potencia. Además, debido a que la luna tiene una superficie irregular y se desplaza ligeramente en su lugar a medida que gira, las ondas que regresan se distorsionan cuando la señal rebota en las características lunares como cráteres o montañas.
Los radioaficionados han estado usando EME desde solo unos pocos años después de su inicio, a partir de 1953. Para establecer una transmisión de rebote de luna, necesitará una ubicación de transmisión que tenga una vista clara de la luna, preferiblemente en un lugar con pocas personas. -Transmisiones de radio realizadas. Los expertos recomiendan utilizar un receptor de transmisión de banda estrecha sensible, una antena giratoria y un transmisor que pueda producir al menos 1500 vatios de salida de radiofrecuencia. El usuario también debe asegurarse de que no existen ordenanzas locales que prohíban el uso de este equipo y que a los vecinos no les molesta la práctica.
Con tiempo, paciencia y habilidad, el salto lunar es un objetivo alcanzable para un operador aficionado. Más de 60 años después de su inicio, el moonbouncing sigue siendo popular entre los fanáticos de la radio. La posibilidad de que un ser humano pueda usar una noche despejada y el equipo adecuado para extender la mano y tocar la luna con su voz parece poco probable que pierda su atractivo poético.