Omphalodes es un género de plantas que forma parte de la familia Boraginaceae. Contiene alrededor de 28 especies de plantas anuales, perennes y bienales que son nativas de Europa, Asia y el norte de África. Las plantas presentan hojas ovaladas o en forma de corazón y flores azules o blancas. Los paisajistas suelen utilizar estas plantas en macizos de flores o bordes. Un problema común que afecta a estas plantas es la infestación de babosas o caracoles.
El nombre del género se deriva de las palabras griegas omphalos y oides, que se traducen como «ombligo» y «parecido». Describe la semilla que presenta una hendidura en el centro. Las plantas se conocen generalmente como navelwort o navelseed.
Omphalodes verna es una especie comúnmente cultivada. Es una planta de floración perenne que también se llama María de ojos azules. La planta crece alrededor de 10 pulgadas (25 cm) de altura y se extiende alrededor de 20 pulgadas (50 cm). Tiene forma de grupo y presenta estolones, que son tallos que crecen horizontalmente a lo largo del suelo y conectan varias plantas. Las hojas verdes son puntiagudas y tienen una superficie peluda.
Las flores de Omphalodes verna suelen florecer en primavera. Miden aproximadamente 1/2 pulgada (1.3 cm) de ancho y son azules con centros blancos. Las flores suelen estar dispuestas en racimos. La variedad alba de esta planta presenta flores blancas.
Omphalodes verna crece bien en suelos fértiles con buen drenaje. Prospera en la mayoría de los tipos de suelo, incluidos los arcillosos, arenosos o arcillosos. El pH del suelo varía de ácido a alcalino. Esta planta también debe colocarse en un área que esté parcialmente a la sombra del sol.
Esta planta es relativamente libre de mantenimiento y requiere una pequeña poda después de la floración. Se propaga por semillas o división. En general, se suele dividir a principios de primavera.
Las babosas ocasionalmente se alimentan de las hojas y flores de esta planta. Por lo general, se arrastran por el follaje en condiciones de humedad y dejan un rastro de limo. Las babosas también causan podredumbre blanda bacteriana, que es un tipo de descomposición de las plantas. Por lo general, la infestación de babosas se previene colocando trampas alrededor de las plantas. Las trampas consisten en material que atrae a las babosas, como cerveza o agua azucarada mezclada con levadura.
Los caracoles también dañan el follaje de Omphalodes verna. Presentan un caparazón y suelen dejar un rastro de limo en las hojas. Los caracoles se quitan fácilmente del follaje a mano. Al igual que las babosas, los caracoles pueden quedar atrapados por atrayentes. Las pantallas también son eficaces para proteger a las plantas de la infestación de caracoles.