El pantoprazol es un medicamento que se usa para reducir la cantidad de ácido del estómago que produce una persona. Aunque el ácido del estómago es un componente necesario de la digestión, puede dañar partes del sistema digestivo cuando el estómago produce demasiado o si el ácido no se neutraliza adecuadamente. El esófago es particularmente vulnerable al daño causado por el ácido del estómago y puede desarrollar una serie de enfermedades crónicas por una exposición excesiva. El tratamiento con pantoprazol permite que el esófago se recupere del daño y evita que se produzcan daños posteriores.
Un inhibidor de la bomba de protones, el pantoprazol detiene la producción de ácido en el estómago. Las secreciones del estómago, que son principalmente ácido clorhídrico, es un ácido poderoso con un pH de entre 1 y 2. Se produce en el revestimiento del estómago. Los inhibidores de la bomba de protones impiden que el estómago libere demasiado ácido, lo que significa que tratan la causa del problema en lugar de simplemente enmascarar los síntomas.
En un tracto digestivo saludable, el ácido y los bicarbonatos se liberan en un equilibrio adecuado para mantener estable el pH en el estómago para la digestión. Las personas con una afección conocida como síndrome de Zollinger-Ellison producen más ácido estomacal del que pueden neutralizar eficazmente. El pantoprazol puede usarse para tratar esta enfermedad.
El pantoprazol también se puede usar para tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico, que es una afección en la que el exceso de ácido sube por el esófago. Este ácido daña el revestimiento del esófago, lo que con el tiempo puede provocar afecciones graves, incluido el cáncer. El uso de pantoprazol permite que el revestimiento del esófago sane y evita que el estómago produzca demasiado ácido para que no haya más daños en el esófago.
Por lo general, el pantoprazol se toma 30 minutos antes de cada comida. Esto permite que el medicamento tenga tiempo suficiente para bloquear las bombas de ácido antes de que la comida llegue al estómago. El estómago crea más ácido justo después de una comida, por lo que tomar inhibidores de la bomba de protones justo antes de las comidas les permite funcionar en el momento de máxima producción.
Tomar pantoprazol durante períodos prolongados puede provocar un adelgazamiento de los huesos. Los pacientes que toman el medicamento durante más de un año tienen un riesgo particular de sufrir fracturas. Tomar una dosis baja solo durante el tiempo necesario reducirá este riesgo.
La mayoría de los pacientes responden bien al pantoprazol y tienen pocos efectos secundarios. Los efectos secundarios más comunes son erupción cutánea, dolor de cabeza y síntomas gastrointestinales. Ocasionalmente, los pacientes también pueden experimentar mareos, dolor muscular y arritmia.