Pixar es un estudio de películas de animación por computadora con sede en el norte de California. Aunque inicialmente la compañía estaba orientada hacia el hardware de imágenes generadas por computadora (CGI), eventualmente comenzó a producir cortometrajes y largometrajes completamente CGI. Con el lanzamiento de Toy Story en 1995, la compañía revolucionó la tambaleante industria de la animación.
La compañía fue originalmente propiedad de Lucasfilm y fue creada para desarrollar tecnología de animación avanzada para su uso en películas de acción en vivo. En 1986, la empresa fue adquirida por Steve Jobs, director de Apple, Inc. La empresa desarrolló Pixar Imaging Computer, que se encontró con un mercado limitado aunque atrajo el interés de Walt Disney Studios, particularmente a través de sus demostraciones de cortometrajes realizadas por un empleado llamado John Lasseter. En 1991, a pesar de las malas ventas de su computadora, Walt Disney hizo un contrato de producción de tres películas con el estudio, el primero de los cuales sería Toy Story.
John Lasseter, un graduado del Instituto de las Artes de California, dirigió y coescribió Toy Story, la historia de una lucha por el afecto de su dueño entre un muñeco vaquero pasado de moda y un muñeco astronauta nuevo. La película presentaba lo que se convertiría en el motivo más repetido del estudio: la superación personal. También contó con una increíble cantidad de innovación tecnológica y ganaría premios por animación, escritura, producción, composición musical, dirección, logros técnicos y un premio especial de la Academia Estadounidense por logros especiales. La película se convirtió en un éxito de taquilla, se abrió a la aclamación de la crítica casi universal y recaudó más de $ 354 millones de dólares estadounidenses (USD) en todo el mundo.
Con cada película sucesiva, el estudio continuó perfeccionando y mejorando la técnica CGI. En Finding Nemo, la historia de un padre e hijo pez payaso separados, los animadores pasaron años perfeccionando la tecnología para hacer que el mundo submarino fuera creíble. En la película Cars de 2006, se necesitaba una destreza técnica considerable para hacer que los reflejos y las superficies de los personajes principales de metal parecieran realistas. El lanzamiento de 2007, Ratatouille sorprendió a muchos críticos con el detalle individual que ahora es posible en el cabello y la piel renderizados por CGI.
Junto con la tecnología de vanguardia, el estudio es conocido por sus historias originales extremadamente populares. A diferencia de las películas tradicionales de Disney, ninguna de las películas de Pixar se ha basado en leyendas o cuentos de hadas. El equipo de redacción generalmente está compuesto por miembros de alto nivel del estudio y ha recibido varios premios y nominaciones a premios por sus películas.
Pixar ha generado una variedad de personajes de franquicia que ahora son parte integral de los parques temáticos de Disney. Los parques de Anaheim, Disneyland y California Adventure cuentan con varias atracciones de Pixar, como Monster’s Inc: Mike and Sully to the Rescue y Buzz Lightyear’s Astro Blasters. En 2007, se anunciaron planes para construir un terreno completo en California Adventure con el tema de la película Cars, así como una atracción con el tema de Toy Story llamada Toy Story Midway Mania.
En 2006, The Walt Disney Company compró Pixar por $ 7.4 mil millones de dólares. Como parte del acuerdo, Steve Jobs se convirtió en miembro de la junta directiva de Disney, mientras que el vicepresidente ejecutivo John Lasseter se convirtió en director creativo de las películas de Pixar y Disney y en asesor creativo principal del departamento de Imagineering, que diseña y supervisa Disney. Parques tematicos. Sin embargo, los estudios siguen siendo entidades esencialmente separadas, con acuerdos que garantizan la retención de Pixar de su nombre y sede en Emeryville, California.