Power Doppler es una prueba médica de alta sensibilidad que detecta el flujo de sangre a través de las arterias. Durante una ecografía Doppler, se cubre un área específica del cuerpo con un gel Doppler especial y se coloca un instrumento llamado transductor sobre el área. Las ondas sonoras se envían al cuerpo y se desvían de los órganos y las células sanguíneas, y luego son captadas por un micrófono y enviadas a una computadora para su análisis. Luego, los médicos pueden detectar bloqueos en las arterias del abdomen, el pecho, la cabeza y el cuello, así como en los brazos y las piernas. La prueba también se usa para verificar la salud de los fetos en desarrollo.
Los patrones regulares o irregulares del flujo sanguíneo cambian los sonidos que se escuchan provenientes del equipo Doppler de potencia. Es hasta cinco veces más sensible que la ecografía Doppler color y puede proporcionar una imagen del flujo sanguíneo dentro de los órganos. Las imágenes también se pueden amplificar en mayor grado porque hay menos ruido de interferencia que puede distorsionar la imagen después de que se procesa. Es esta característica de la sensibilidad al flujo la que hace que el Doppler de potencia sea tan beneficioso.
Power Doppler no indica qué tan rápido o en qué dirección se mueve la sangre dentro de vasos sanguíneos específicos. Aunque no es sensible a las alteraciones en la imagen debido a la amplificación de la señal, el movimiento de los tejidos blandos del cuerpo puede causar interferencias. Hay sistemas adicionales que detectan estos movimientos y pueden cancelarlos fuera de los resultados de las imágenes Doppler.
Los bloqueos en las arterias y venas, como la placa y los coágulos, se pueden detectar usando Doppler de potencia. La prueba Doppler también es útil para mostrar qué tan bien fluye la sangre de regreso al corazón y al cerebro. También puede mostrar si la sangre fluye normalmente dentro de los órganos trasplantados. Se produce un sonido agudo o turbulento cuando se detecta una anomalía, como un bloqueo, y algo que interrumpe el flujo sanguíneo puede verse como variaciones de color en la pantalla de la computadora.
A pesar de su capacidad para detectar problemas importantes, el Power Doppler no es un procedimiento incómodo. El frío del gel es la única sensación que se siente, a menos que se utilicen brazaletes de presión arterial, que pueden crear una sensación de presión. El procedimiento es completamente seguro y no conlleva ningún riesgo de dañar órganos o fetos, y los resultados se obtienen con relativa rapidez para detectar afecciones que podrían ser importantes.