Scotland Yard es la sede de la Policía Metropolitana de Londres, responsable de la seguridad, la investigación de delitos y la respuesta de emergencia. El nombre se refiere al edificio en el que tiene su sede la estación de policía, que originalmente estaba en Great Scotland Yard antes de mudarse a Broadway Street en 1967. El nombre se quedó después de la mudanza y se ha convertido en un símbolo para el trabajo policial y las fuerzas del orden británicas en general.
La Policía Metropolitana se formó en 1829 cuando Sir Robert Peel, junto con otros, estaba preocupado por la seguridad pública en la ciudad de Londres en rápido crecimiento y sintió que se necesitaba una fuerza policial para proteger a los ciudadanos. Los comités de investigación de la Cámara de los Lores estuvieron de acuerdo y se estableció la Policía Metropolitana. Era responsable de coordinar todas las fuerzas del orden en Londres, mientras reformaba y mejoraba las condiciones policiales.
La Policía Metropolitana en expansión recibió una nueva sede en Great Scotland Yard en 1875, y mientras el público entraba por Whitehall, una de las calles transversales, también había una pequeña entrada pública en la calle principal. Allí se encontraba la Subdivisión de Investigaciones Criminales, junto con otras. Se convirtió en una ubicación central para la mayoría de las oficinas administrativas de la Policía Metropolitana, aunque las sucursales también tenían personal administrativo.
Scotland Yard ha dado nomenclatura a varios términos comunes, incluida «Black Maria» para camioneta de la policía, que se hizo popular en 1858. Varias técnicas delictivas, incluida la toma de huellas digitales, también comenzaron allí, que a menudo es pionera en la tecnología de aplicación de la ley. Algunas de las primeras patrullas policiales femeninas se originaron en Scotland Yard, que empleó a mujeres antes que muchas otras fuerzas policiales metropolitanas.
La Policía Metropolitana tiene una mayor responsabilidad que las fuerzas policiales que supervisa y participa activamente en la detección de delitos internacionales, así como en Londres. Scotland Yard protege a la Familia Real de Inglaterra y el comisionado depende directamente del secretario del Interior. También trabaja en estrecha colaboración con organizaciones de inteligencia británicas para intercambiar información y personal.
Los empleados de Scotland Yard han investigado a algunos de los personajes criminales más famosos de la historia, incluidos Jack el Destripador, el Dr. Crippen y Kray Gang. La organización es considerada a menudo por otras fuerzas policiales metropolitanas de todo el mundo como un modelo para la organización y la resolución de delitos, con la sede altamente centralizada que supervisa las estaciones de policía regionales. Para muchas personas, la Policía Metropolitana tiene una reputación bien ganada por ofrecer un servicio eficiente, compasivo y eficaz en todo Londres.