Siegfried es la tercera ópera en Der Ring des Nibelungen – The Ring Cycle, del compositor alemán Richard Wagner. Es una ópera de tres actos, creada con el propio libreto de Wagner. Cuando se realiza todo el ciclo del anillo, este trabajo se realiza en el segundo día completo de actuación, siguiendo Das Rheingold – The Rhinegold en inglés y Die Walküre – The Valkyrie en inglés.
La ópera se realizó por primera vez en Bayreuth en el Festspielhaus el 16 de agosto de 1876, dentro del estreno de todo el Ring Cycle, que se realizó del 13 al 17 de agosto. El teatro había sido construido según las especificaciones de Wagner, y esta fue la actuación de apertura. Alrededor de 4.000 visitantes vinieron a la ciudad para la actuación, incluidos muchos jefes coronados de Europa y compositores como P’yotr Il’yich Tchaikovsky, Edvard Grieg, Franz Liszt y Camille Saints-Saëns.
El acto I se abre para revelar al enano Mime, que ha criado a Siegfried desde que su madre Sieglinde murió en el parto, y ha fingido ser su padre. Mime está tratando de forjar una espada de las piezas rotas de la espada del padre de Siegfried. Si esto fuera posible, Siegfried podría empuñar la espada para matar al dragón Fafnir y recuperar el anillo para Mime.
El dios Wotan, disfrazado de Errante, entra y solicita hospitalidad. Juegan un juego de adivinanzas y, a través de él, el Errante revela que esa espada será forjada por alguien que nunca ha sentido miedo. Aunque Mime pierde el juego, el Errante dice que debe pagar su pérdida al falsificador de la espada. Siegfried forja la espada, mientras que Mime planea matarlo con ella después de que haya recuperado el anillo.
El Acto II se abre en la cueva del dragón, donde Siegfried apuñala a Fafner en el corazón. Cuando muere, Fafner le revela la historia de Siegfried. Cuando una gota de sangre del dragón se mete en su boca, puede entender el canto de los pájaros, y sigue el consejo del Woodbird de tomar un casco llamado Tarnhelm, así como el anillo.
Cuando entra en la cueva para recuperar los dos artículos, Mime y su hermano Alberich aparecen en la boca y discuten sobre la propiedad del tesoro. Woodbird advierte a Siegfried de Mime, que le ofrece una bebida drogada, pero involuntariamente revela sus intenciones. Siegfried lo mata, como había predicho el Errante. Woodbird le cuenta de una novia que lo espera, y él sigue al pájaro en busca de ella.
En el Acto III, Siegfried es conducido por el Woodbird a una cueva donde el Errante lo espera. Después de escuchar sus aventuras, el Errante intenta bloquear su camino, dándose cuenta de que lo que sigue si encuentra a su novia indicará el fin de los dioses. La espada de Siegfried divide el eje de la lanza del Errante, que es la ruptura simbólica de la autoridad de Wotan. El Errante se desvanece.
Pasando por las llamas, Siegfried llega a Brünnhilde dormida y siente miedo por primera vez. Él no sabe que ella es la hija favorita de Valkyrie y Wotan, que se convertirá en mortal al despertar. Él la besa y ella se despierta, con la consiguiente confusión emocional para ambos. Pero eventualmente, se reclaman entre sí.