Skijoring, o «conducción de esquí», es un deporte de invierno que consiste en remolcar a un esquiador detrás de caballos o perros.
Con orígenes en Escandinavia, skijoring es tanto un método de transporte rápido como un deporte de invierno competitivo en algunas partes de los Estados Unidos, particularmente en el noroeste y el medio oeste. Especialmente cuando se realiza con caballos, el skijoring a veces se clasifica como un deporte extremo debido a la alta velocidad y al peligro potencial que implica. Sin embargo, cuando se realiza de forma segura, skijoring puede ser muy divertido.
¿Quién inventó el Skijoring?
Según The Culture and Sport of Skiing de E. John B. Allen, el skijoring comenzó en Noruega en el siglo XIX, aunque inicialmente se usó como un método para acelerar la transmisión de los envíos del ejército en lugar de ser visto como un deporte. Sin embargo, a medida que los principios básicos del skijoring se extendieron por el resto del mundo, los amantes de las emociones fuertes y los entusiastas de los deportes de invierno lo adoptaron como un deporte con los brazos abiertos.
El skijoring competitivo incluso se incluyó en los Juegos Nórdicos, un predecesor de los Juegos Olímpicos de Invierno, en 1901, 1905 y 1909. Aunque se convirtió en un deporte de demostración olímpica en 1928, el skijoring nunca se incorporó a los Juegos Olímpicos como un deporte competitivo adecuado a pesar de que todavía es popular en partes de Escandinavia y Suiza hasta el día de hoy.
¿SABÍA USTED QUE…?
Skijoring fue pensado originalmente como una forma de aumentar la velocidad de las comunicaciones.
El skijoring recreativo se practica más comúnmente con perros que con caballos.
Whitefish, Montana, es el hogar del Campeonato Mundial de Skijoring.
¿Qué tipo de esquís y equipo usas para esquiar?
Este deporte requiere un equipo mínimo: los participantes humanos y animales junto con una correa, que se engancha a los arneses que usan tanto humanos como animales. Los esquís de skate generalmente se consideran la mejor opción para practicar skijoring. La correa suele tener al menos 12 pies (cuatro metros) de largo, con una liberación rápida en caso de emergencia. Algunos campos de nieve pueden restringir el acceso de los animales, y se recomienda a los entusiastas que consulten con anticipación para asegurarse de que son bienvenidos en las pistas.
Los interesados en este deporte pueden conectarse con varias organizaciones nacionales e internacionales que promueven la educación y los eventos de skijoring. Se recomiendan lecciones, ya que el deporte puede ser peligroso para quienes no tienen la educación adecuada.
¿Cómo funciona Skijoring con caballos?
El skijoring a caballo generalmente involucra a dos personas y un caballo. Una persona monta el caballo mientras el esquiador es remolcado por detrás. El ciclista determina el ritmo y la ruta, mientras que el esquiador intenta aguantar. Algunas competiciones de skijoring a caballo integran saltos y maniobras de esquí extremo además de los saltos convencionales. Los caballos utilizados tienden a ser extremadamente ágiles y rápidos, y las razas como el American Quarter Horse son las preferidas para este deporte.
Skijoring con caballos requiere un equipo bien coordinado, con mucha comunicación entre caballo, jinete y esquiador. Muchas competiciones profesionales tienen una carrera de obstáculos compleja que el trío debe sortear con éxito. Los puntos se otorgan por habilidad, con algunas competiciones que involucran pequeños anillos de plástico que también deben recolectarse para obtener puntos. Los ciclistas y esquiadores deben usar cascos en caso de colisiones o accidentes.
¿Cómo funciona Skijoring con perros?
Cualquiera que alguna vez haya querido ir a esquiar con perros no debería buscar más allá de skijoring. Cuando se hace con perros arnés, el skijoring se puede hacer con un esquiador y un perro, o con un equipo de perros. El perro debe pesar al menos 35 libras (15 kilogramos) o combinarse con otro perro para poder jalar. Al hacer esto, el perro generalmente se ve como un ayudante, más que como la principal fuente de energía. El skijoring recreativo con perros es muy popular en el Medio Oeste, y algunos esquiadores lo utilizan como medio de transporte principal en el invierno.
Los deportes extremos como esquiar con caballos pueden ser una experiencia increíble. Skijoring puede ser una forma emocionante de disfrutar del aire libre mientras haces una cantidad significativa de ejercicio al mismo tiempo. Hoy en día, las carreras están autorizadas en todo el país por la Asociación de Skijoring de América del Norte.