Skijoring es más que una actividad entre una persona y un perro. También se puede considerar una forma recreativa de vinculación entre un propietario y el mejor amigo del hombre. Como deporte de invierno que ha sido bien recibido en América del Norte, el skijoring solo requiere un equipo mínimo, un par de esquís encerados y varios perros enérgicos y suficientemente entrenados para hacer volar la nieve. Desde su aumento de popularidad, skijoring se ha adaptado para el desempeño en otros terrenos además de la nieve, y los perros han sido reemplazados por caballos o un vehículo operable como una moto de nieve.
Skijoring había sido popular durante mucho tiempo en Escandinavia y Alaska, y en esos lugares se le llamaba pulka. Pulka era un método deportivo y de transporte que utilizaba un perro y una pulka, un tipo de trineo pequeño. Por lo general, el trineo contenía los suministros necesarios para viajar, como alimentos o una tienda de campaña para refugios nómadas. El esquiador está amarrado a la parte trasera del trineo y arrastrado como un furgón de cola.
Cuando un esquiador participa en skijoring, el equipo de skijor necesario suele consistir en un arnés ajustado para el animal si es el que está tirando; un cinturón que abraza la cintura y una correa. El cable está sujeto al arnés, de modo que haya una distancia razonable entre el tirador y el tirador para evitar accidentes. Skijoring es mucho más agradable cuando las carreras son suaves, por lo que muchos esquiadores optan por encerar en caliente sus esquís para reducir la cantidad de fricción sobre ellos cuando se deslizan sobre el terreno.
Las carreras de Skijoring tienen una longitud promedio de tres a diez millas (4.82 a 16.09 kilómetros). Las carreras de resistencia se prolongan un poco más de veinte a cincuenta millas (32.18 a 80.46 km). Hay al menos tres perros por corredor de skijoring; un número óptimo que distribuye el peso de manera uniforme entre los perros pero les deja suficiente espacio para moverse cuando corren. Cualquier perro de tamaño mediano a grande que goce de buena salud es un candidato ideal. Los perros esquimales siberianos y de Alaska que ya se sienten como en casa en la nieve son especialmente apropiados, aunque los perros perdigueros de oro o labradores, los collies de frontera y los san bernardos también están calificados.
Antes de competir, los perros deben estar entrenados en los comandos clásicos de mushing, que facilitarán una mejor comprensión entre ambas partes a medida que se practiquen más en skijoring. En áreas donde el skijoring es popular, especialmente en lugares donde se esperan nevadas, se ofrecen cursos a la comunidad sobre los fundamentos del deporte. Los temas cubiertos pueden incluir elección y entrenamiento de perros, ajuste de arneses, nutrición canina, equipo y técnica de skijoring y protocolos de senderos. Siguiendo las pautas ofrecidas, los aficionados al skijoring pueden obtener una mejor experiencia o usar sus habilidades para explorar nuevas variantes, incluido el uso de una tabla de snowboard en lugar de esquís, o grassjoring, en el que el terreno es pasto en lugar de nieve.