Tadelakt es un tipo de yeso a base de cal, y la técnica específica utilizada para aplicarlo, que se fabricó y usó originalmente específicamente en Marruecos. Se aplica a las paredes interiores o exteriores de la misma manera que otros tipos de yeso, pero el tadelakt se pule con piedra lisa y se aplica un jabón especial antes de que se seque. El resultado es un acabado impermeable satinado, a veces brillante.
La cal de la región de Marrakech de Marruecos se utilizó para hacer tadelakt tradicional. La base principal de este yeso es la cal. A veces, se agregará arena fina hecha de mármol o piedra caliza, y la mezcla se saturará con agua. Dado que el tadelakt simple es de color claro, se puede agregar pigmentación o tinte para darle un poco de color al yeso.
Después de que el yeso esté completamente combinado, debe reposar durante un corto período de tiempo antes de trabajarlo. Por lo general, se usa una paleta de metal para aplicar el yeso. Aunque una paleta suiza es la herramienta tradicional para este trabajo, cualquier paleta de metal grande está bien.
La primera capa debe secarse casi por completo antes de colocar la segunda capa de yeso sobre ella. Esto generalmente toma alrededor de un día en promedio. Cualquier marca de llana debe alisarse, ya que esto afectará la apariencia de la pared terminada. Si lo desea, puede aplicar una capa final muy fina de tadelakt antes de pulir.
Para lograr el acabado liso satinado que caracteriza al tadelakt, el yeso debe pulirse antes de que la última capa se seque por completo. El método tradicional de pulir este yeso consistía en frotarlo con una piedra de río redondeada y lisa, conocida como galet. Aunque algunas personas todavía usan este método, muchas usan una paleta de plástico o metal, o una rueda de pulido de cerámica para pulir el yeso.
El último paso al utilizar esta técnica es aplicar un jabón especial, a menudo denominado jabón negro. Este jabón oscuro está hecho de resina de oliva. Las cualidades de resistencia al agua de este tipo de yeso se atribuyen al revestimiento de jabón. El yeso Tadelakt es tan resistente al agua que a menudo se utiliza en los baños de vapor públicos que se pueden encontrar en todo Marruecos.
Antes de la era moderna de la plomería interior, estos baños públicos eran comunes y se podían encontrar en casi todas las esquinas. Hoy, aunque su número se ha reducido, los viajeros todavía pueden encontrar estos baños públicos en todo Marruecos. Los visitantes pueden lavarse ellos mismos o, por una tarifa adicional, hacer que un asistente del baño los lave.