TroVax® es una vacuna terapéutica que se usa para combatir el cáncer en etapa tardía. Actúa aumentando la respuesta inmunitaria del cuerpo a las células cancerosas. La inyección se desarrolló porque se cree que el cáncer a menudo crece porque el cuerpo no distingue su crecimiento celular como anormal. Esta droga está destinada a contrarrestar ese efecto sirviendo como una advertencia para el cuerpo. Se utiliza principalmente para tratar el cáncer de próstata y colon, aunque se han realizado estudios para determinar otros usos de la inyección.
El medicamento actúa eliminando las células cancerosas que crecen en los tumores existentes y previniendo el crecimiento nuevo. Está destinado a prolongar la vida en lugar de proporcionar una cura para los pacientes con cáncer en etapa tardía. TroVax® contiene un virus que ha sido diseñado para que ya no sea dañino para el cuerpo, pero contiene una proteína que se encuentra en los tumores. El cuerpo reconoce esta proteína como peligrosa y comenzará una respuesta inmune contra ella. Esta respuesta hace que el cuerpo destruya un antígeno particular que provoca el crecimiento de células cancerosas.
TroVax® se puede recetar solo o en combinación con otros medicamentos. También se puede administrar en diferentes momentos durante otros tratamientos contra el cáncer. Por ejemplo, se puede administrar al paciente antes o durante la quimioterapia.
Además del cáncer de próstata, se han realizado estudios para determinar si TroVax® puede usarse para cánceres como el de mama, ovario y los relacionados con la exposición al asbesto. También se cree que es un tratamiento eficaz para el cáncer de riñón. Esto se debe particularmente a que la proteína de la inyección es similar a la que se encuentra en las células cancerosas de riñón.
TroVax® se creó con la esperanza de que las vacunas pudieran convertirse en un método estándar para tratar el cáncer. Algunos de los beneficios de este método incluyen una fácil administración, entrega directa al torrente sanguíneo y pocos efectos secundarios documentados.
El medicamento fue desarrollado por Oxford BioMedica, una compañía biofarmacéutica que trabaja principalmente con medicamentos basados en genes. TroVax® fue su primer producto importante. Oxford BioMedica sufrió un revés en 2008 cuando TroVax® no logró sus objetivos en un ensayo de cáncer de riñón. Sin embargo, se descubrió que la química sanguínea deficiente era probablemente la razón por la que el fármaco fallaba. Los ensayos posteriores han requerido que los sujetos se sometan a un análisis de sangre para determinar un buen ajuste antes de la administración del fármaco.