Un abrillantador facial es un producto diseñado para ayudar a igualar el tono de la piel, haciendo que la piel parezca más joven y luminiscente. Desde mediados de la década de 2000, se ha convertido en uno de los principales productos antienvejecimiento del mercado. No trata las arrugas, sino que se supone que aborda el opacidad del color y la forma en que la piel tiende a ser menos reflectante de la luz a medida que envejece. El abrillantador facial no debe confundirse con un blanqueador facial, que tiende a aclarar el tono de la piel y las manchas de la edad a través del blanqueamiento, generalmente con el uso de la hidroquinona química.
A mediados de la década de 2000, las compañías de belleza elogiaron la introducción de Lumedia Facial Brightener, una fórmula 100% libre de hidroquinona que ayudó a mejorar el brillo de la piel, produciendo un «brillo más juvenil». El producto se comercializó específicamente para mujeres de 30 años o más y se fabrica en los EE. UU. Aunque el precio del boleto en el Lumedia es alto, alrededor de $ 90 dólares estadounidenses (USD) por un suministro de tres meses, rápidamente se convirtió en un éxito de ventas. Otros abrillantadores faciales pronto entraron al mercado, aunque Lumedia continúa dominando.
Las revisiones independientes de las marcas de abrillantadores faciales sugieren que pueden dar a la piel un aspecto un poco más juvenil y brillante. Sin embargo, algunas personas encuentran que el contenido de ácido y alcohol de los abrillantadores faciales irrita la piel. Los paquetes de productos de abrillantadores faciales a menudo enumeran sugerencias para probar el abrillantador en su antebrazo durante unos días para asegurarse de que no produzca una respuesta alérgica o irritada. Se recomienda usar la mayoría de las marcas disponibles no más de dos veces al día, y algunas personas las usan solo una vez.
Hay varias cosas que un abrillantador facial no hará. No aclarará dramáticamente las manchas de la edad ni abordará la decoloración significativa debajo de los ojos. De hecho, debe tener cuidado al aplicar cualquier abrillantador facial alrededor de los ojos, ya que la mayoría los irritará significativamente. Tampoco reduce las arrugas ni proporciona mucha humedad a la piel.
Los clientes en revisiones independientes difieren en qué tan bien funcionan los abrillantadores faciales. Algunos afirman ver resultados maravillosos, y otros sienten que son ineficaces. Una queja sobre Lumedia es que tiene un aroma perfumado, y algunos clientes cambian a fórmulas sin perfume.
Otros prefieren aclaradores de la piel o blanqueadores con hidroquinona, que pueden ayudar a minimizar mejor las manchas de la edad y proporcionar algunas propiedades de blanqueamiento de la piel. Existe la preocupación de que la hidroquinona pueda ser potencialmente un agente cancerígeno. Su uso está prohibido en algunos países, aunque está disponible en los EE. UU. Las fórmulas más fuertes de hidroquinona a menudo están disponibles solo con receta médica.