Un anillo de hadas es una gran colonia de hongos que se ha desarrollado de tal manera que cuando el hongo emite cuerpos fructíferos, también conocidos como hongos, aparecen en forma de anillo. Cada año, el anillo de hadas se hace más grande, y algunos anillos de hadas son bastante grandes y tienen cientos de años. Los anillos de hadas se ven realmente distintivos y únicos, y muchas culturas incluyen anillos de hadas en su folklore, gracias al hecho de que pueden parecer un poco misteriosos.
Cuando un anillo de hadas no está produciendo hongos, aún puede ser visible. La hierba dentro de muchos anillos de hadas es de un color diferente, ya que el micelio del hongo generalmente consume una gran cantidad de nutrientes disponibles, por lo que la hierba o las plantas dentro de un anillo de hadas pueden morir o ponerse amarillas. El perímetro del anillo de hadas, por otro lado, puede recibir nutrición adicional del micelio a medida que se prepara para la fruta, y como resultado puede parecer mucho más verde y más oscuro.
Los anillos de hadas son probablemente más comunes en las zonas boscosas, pero también se pueden encontrar en campos abiertos y prados. Se sabe que al menos 40 especies de hongos producen anillos de hadas, y puede haber más. Nadie está muy seguro de por qué se forman los anillos de hadas, pero generalmente consisten en un hongo grande que simplemente ha crecido hacia afuera en todas las direcciones, probablemente como resultado de amplios nutrientes en el suelo para alimentar al hongo. La expansión del crecimiento puede ser causada por un deseo de buscar más nutrientes a medida que el micelio los agota. Las personas con césped a veces encuentran que los anillos de hadas son frustrantes, ya que son imposibles de controlar y son muy notables.
También puede escuchar el anillo de hadas conocido como anillo de duende o anillo de duende. Estos nombres comunes para este fenómeno interesante hacen referencia a las creencias populares sobre el anillo de hadas; Muchas culturas creen que las hadas usan los anillos de hadas como pista de baile. Esto también explicaría la hierba muerta en el medio, que presumiblemente sería pisoteada por pequeños pies mientras las hadas bailaban.
Algunas personas piensan que los anillos de hadas son afortunados, vinculándolos con creencias más generales acerca de que las hadas son buenos augurios. Otros los encontraron desafortunadamente históricamente, por temor a que las hadas fueran realmente obras del diablo que podría intentar atraer a la gente al lado oscuro. Los observadores modernos a menudo simplemente los encuentran interesantes y bonitos de ver, especialmente cuando son extremadamente grandes y bien desarrollados. Puede ser divertido visitar un anillo de hadas todos los años para verlo crecer, ya que continuará extendiéndose a menos que el suelo se altere radicalmente.