Un arresto federal es el arresto de una persona sospechosa de haber cometido un delito que viola las leyes federales de los Estados Unidos. Hay muchos tipos de delitos que se consideran delitos federales en lugar de actos que violan las leyes locales o regionales. Por lo general, estos se consideran bastante graves o son de naturaleza nacional, como los que involucran la seguridad nacional o defraudan al gobierno. El término arresto federal se usa generalmente en los Estados Unidos; este tipo de arresto según la ley nacional puede tener otro nombre en otros países.
Un delito federal es una actividad delictiva cometida en violación de un estatuto del Congreso de los Estados Unidos. Otros delitos que comete una persona pueden violar los estatutos creados por la legislatura estatal o incluso las autoridades de una ciudad o pueblo en particular. Los delitos federales incluyen aquellos que cruzan las fronteras estatales, actividades delictivas relacionadas con estupefacientes, delitos con armas de fuego y la violación criminal de los derechos civiles de una persona. El fraude también puede incluirse bajo el título de delitos federales, incluido el fraude fiscal, postal o electrónico. El robo de un banco, el secuestro y transporte de una persona a otro estado y la trata de personas, que es la compra y venta de personas, también se consideran delitos federales.
A veces, un arresto federal está precedido por la concesión de una orden de arresto federal. Esto significa que un oficial de la ley solicita una orden judicial de un juez o magistrado federal y presenta hechos relacionados con el caso. Estos hechos deben demostrar una causa probable del arresto. Luego, el juez o magistrado decide si cree o no que hay motivos para proporcionar la orden judicial. Si decide que hay motivos, ejecuta la orden y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley tienen el derecho legal de realizar un arresto federal.
En algunos casos, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley pueden realizar arrestos federales sin solicitar primero una orden judicial. Por ejemplo, si un funcionario encargado de hacer cumplir la ley es testigo de un delito, puede arrestar al acusado sin solicitar primero una orden judicial. Si los testigos presenciales en la escena del crimen señalan a una persona que ha cometido un crimen, un oficial de la ley puede arrestar a esa persona. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley también pueden realizar arrestos sin orden judicial si obtener una orden primero haría que el acusado tuviera tiempo suficiente para escapar del arresto o destruir pruebas. También pueden realizar arrestos sin orden judicial en otras situaciones en las que tienen una causa probable para hacerlo.
En la mayoría de los casos, una persona arrestada por cargos federales es llevada ante un juez o magistrado de inmediato y sin demoras innecesarias. Esto es requerido por la ley federal. La parte acusada tiene derecho a un acceso razonable a un abogado para recibir asesoramiento y defensa de los cargos.