Un avestruz es un ave no voladora muy grande nativa de ?frica. De hecho, el avestruz es el ave viva m?s grande conocida, con espec?menes que pesan hasta 340 libras (155 kilogramos). Estas aves son una caracter?stica famosa del paisaje africano, y muchos zool?gicos mantienen avestruces para las personas interesadas en verlas en persona. Adem?s de mantenerse en zool?gicos, las avestruces tambi?n se mantienen en granjas de avestruces por sus plumas, piel y carne.
El avestruz es parte de un grupo de p?jaros conocidos como ratites. Las ratites son aves no voladoras que han evolucionado de tal manera que no pueden volar; carecen de quilla, el estern?n fuerte al que se unir?an los m?sculos de vuelo. Muchas ratites han seguido la ruta del avestruz, desarrollando cuerpos muy grandes y poderosos para defenderse. El avestruz tambi?n ha desarrollado fuerza y ??resistencia, junto con un cuerpo construido para correr. Las avestruces en movimiento pueden ser todo un espect?culo, ya que las aves se mueven r?pidamente y con estruendo por el suelo.
Las avestruces machos tienen un plumaje negro, mientras que las hembras tienen un plumaje marr?n. Ambos sexos tienen patas largas y musculosas que son capaces de dar una patada formidable, y las aves tienen dos dedos en lugar de los cuatro convencionales para los aviares. Algunos bi?logos creen que el dise?o de dos dedos del avestruz puede ayudar a las aves a correr r?pidamente. Las avestruces tambi?n tienen cuellos largos y calvos y cabezas peque?as.
La mayor?a de las avestruces viven en manadas, y varios miembros de la manada se vuelven dominantes. Las aves ponen los huevos m?s grandes de cualquier especie de ave, incub?ndolos en un nido comunal. Por lo general, los p?jaros machos y hembras se turnan para incubar los huevos. Las avestruces pueden vivir hasta 70 a?os en las condiciones adecuadas, con una vida media de alrededor de 50 a?os.
Uno de los mitos m?s famosos sobre las avestruces es que esconden sus cabezas en la arena cuando est?n amenazadas. Este no es realmente el caso. Las avestruces tienen una visi?n extremadamente buena, y generalmente ven amenazas lo suficientemente temprano como para huir de ellas. En el caso de que un avestruz no pueda correr, el p?jaro se aplanar? en el suelo, haciendo que parezca un trozo de tierra o roca. La cabeza del avestruz puede estirarse en el suelo o envolverse alrededor del cuerpo del ave; En ambos casos, se mezcla tan bien que parece que la cabeza se ha desvanecido, lo que lleva a la idea popular de que las avestruces clavan la cabeza en el suelo para esconderse.
Las plumas de avestruz se han utilizado como decoraciones durante siglos, y tambi?n se han empleado en cosas como plumeros. El cuero de avestruz se puede curtir y usar como el cuero de vaca, mientras que la carne de avestruz es oscura, muy magra y extremadamente sabrosa. La disponibilidad de productos de avestruz var?a, dependiendo de en qu? parte del mundo se encuentre.