El desalojo es un proceso legal, no una sola decisión unilateral. Siempre que un inquilino no infrinja los términos de un contrato de arrendamiento, el propietario no puede obligarlo físicamente a él ni a sus pertenencias personales a abandonar una propiedad alquilada. Sin embargo, un arrendador puede emprender ciertas acciones para que un inquilino sea desalojado legalmente. El primer paso en este proceso legal es la entrega de una notificación oficial para dejar de fumar, comúnmente conocida como notificación de desalojo.
Una notificación adecuada debe informar al inquilino de las condiciones que se han violado y la cantidad de tiempo que tiene para hacer la restitución. En el caso de pagos de alquiler atrasados, esta cantidad de tiempo puede ser de una semana o menos. Dependiendo de las leyes locales de propietarios / inquilinos, otras violaciones, como daños a la propiedad o abandono, pueden tardar más en corregirse, por lo que el documento puede especificar 30 días o más antes de que se tomen medidas adicionales. Sin embargo, el aviso no es necesariamente un documento legalmente exigible, por lo que no puede usarse para justificar la remoción física de un inquilino no deseado o que no cumple con los requisitos.
Una vez que se ha entregado un aviso de desalojo al inquilino, el propietario tiene varias opciones legales que considerar. El inquilino podría pagar todo el alquiler atrasado o retirar una mascota no autorizada o cumplir con los términos del contrato de arrendamiento, lo que significa que el propietario puede simplemente romper el aviso y detener el proceso. Si el arrendador no quiere que el inquilino permanezca en la propiedad sin importar la restitución, entonces puede presentar una solicitud específica de desalojo sin consideración, lo que significa que el inquilino no puede hacer nada para rectificar las violaciones descritas en el aviso de desalojo.
Para cumplir con la ley, los avisos deben entregarse al inquilino de la manera prescrita y el lenguaje debe ser inequívoco. Esta es la razón por la que muchos propietarios compran formularios de desalojo genéricos en una tienda de suministros de oficina o hacen que abogados profesionales creen un borrador. Durante las acciones judiciales futuras, un inquilino puede argumentar que el propietario no entregó el aviso al destinatario adecuado o que el lenguaje contenido en él era demasiado vago para ser considerado legalmente vinculante.
Muchos propietarios utilizan los avisos de desalojo como advertencias más contundentes para los inquilinos morosos o que no cumplen. Los desalojos legales no pueden comenzar sin la recepción oficial de este documento, pero a menudo, el inquilino y el propietario llegarán a un acuerdo informal antes de que se tomen medidas adicionales. Si el arrendador intenta sacar físicamente al inquilino él mismo durante el proceso de desalojo, puede ser sancionado por «desalojo constructivo». Solo un funcionario de la corte debidamente autorizado, a menudo un ayudante del alguacil, tiene el derecho legal de sacar o desalojar a un inquilino de la propiedad después de que un juez haya finalizado una orden de desalojo.