En los Estados Unidos, muchos compradores de vivienda por primera vez después de la Segunda Guerra Mundial buscaron opciones de vivienda económicas fuera de las ciudades. Muchos de estos compradores buscaron casas más pequeñas que necesitaran alguna reparación o actualización para encontrar una vivienda que fuera asequible pero habitable. Este tipo de vivienda se conocía como una casa de inicio, y generalmente era buscada por parejas jóvenes que buscaban un lugar para vivir por menos dinero. La casa inicial podría renovarse o actualizarse, o simplemente podría ser una vivienda provisional hasta que el comprador o compradores ahorren más dinero para una casa más grande.
En muchos casos, la casa inicial estaría en una pequeña parcela de tierra en un vecindario suburbano fuera de la ciudad, nuevamente para mantener el precio bajo. La casa en sí podía variar en diseño, tamaño y características, pero en general, esas casas eran viviendas bastante simples de dos dormitorios. La casa puede haber estado lista para mudarse o no; Es posible que haya necesitado un poco de trabajo para hacerlo habitable o, de lo contrario, necesitó algunas renovaciones antes o después de la fecha de mudanza. Los compradores buscarían una casa de inicio en parte para cumplir el Sueño Americano, un sentimiento general expresado en los EE. UU. De que todos los ciudadanos son libres de prosperar y vivir cómodamente.
A medida que pasó el siglo, más y más compradores de vivienda por primera vez comenzaron a evitar la vivienda inicial y buscaron viviendas listas para mudarse. Esta tendencia se desarrolló por muchas razones: primero, los precios de la tierra comenzaron a subir, lo que significó que el precio inicial de la vivienda también subió; en segundo lugar, más y más desarrolladores comenzaron a construir casas más grandes en el terreno debido al alto precio para garantizar que las viviendas se ajustaran al valor del terreno; y tercero, la gente empezó a ganar más dinero, lo que significaba que podían ser más selectivos en cuanto a las casas que consideraban vivir. Otros factores también contribuyeron al declive de la casa de inicio, aunque estos son algunos de los más comunes.
Por supuesto, todavía existen casas para principiantes, aunque los compradores por primera vez tienden a ser más selectivos que en el pasado. Sin embargo, se están construyendo cada vez menos viviendas iniciales, lo que limita las opciones de aquellos compradores de viviendas que buscan una vivienda más pequeña y menos costosa. A medida que cambie el mercado de la vivienda, la disponibilidad y la popularidad de estas casas para principiantes cambiarán, y ciertamente es posible un resurgimiento de este tipo de casas.