Un berberecho es un molusco bivalvo de la familia Cardiidae, del cual hay m?s de 200 especies vivas. Muchas especies de berberechos son populares en la cocina europea y asi?tica. Las conchas de berberechos vac?as son ubicuas en las playas de todo el mundo, y muchas las encuentran atractivas. Como con todos los bivalvos, las conchas tienen dos lados sim?tricos. Los caparazones de los berberechos son redondos y con estr?as distintivas
Los berberechos tienen un pie con el que pueden excavar y saltar brevemente del agua. Son alimentadores de filtro que subsisten en plancton. El berberecho es uno de los bivalvos de reproducci?n m?s r?pida, debido a su hermafroditismo. Cada berberecho puede funcionar como cualquier sexo, lo que significa que dos pueden reproducirse.
Los berberechos tienen una vasta gama nativa que abarca las costas de gran parte de Europa, el norte de ?frica y el este y sureste de Asia. Adem?s de las 200 especies vivas, hay muchas otras especies en el registro f?sil. Los berberechos se cosechan de la playa durante la marea baja, que es un trabajo agotador y potencialmente peligroso.
Los berberechos se comen tradicionalmente en muchas zonas del mundo. En el Reino Unido, los berberechos son populares en vinagre o frescos con vinagre. Los berberechos son la pieza central de muchos platos asi?ticos tambi?n. A veces tambi?n se usan como cebo para peces marinos. Comer berberechos crudos puede ser peligroso, ya que se han relacionado con la hepatitis.
En ingl?s, la frase de argot «los berberechos de mi coraz?n» se usa para referirse a los ventr?culos, t?picamente en una expresi?n de deleite, como «Esa m?sica me calienta hasta los berberechos de mi coraz?n». Esto posiblemente se deba a que los dos lados de una concha de berberecho se asemejan a una forma de coraz?n, aunque tambi?n se han presentado explicaciones ling??sticas. El diminutivo latino de la palabra que significa «coraz?n» es corculum, mientras que el nombre latino de los ventr?culos es cochleae cordis, literalmente «caracoles del coraz?n». Los berberechos tambi?n aparecen en algunas canciones populares en ingl?s y rimas infantiles, como «Molly Malone» y «Mary, Mary, Quite Contrary».