El bluetick o blue tick hound es una raza de sabueso que se originó en el sur de los Estados Unidos. Estos sabuesos de trabajo han sido criados para rastrear una variedad de animales, especialmente mapaches. Como perros de caza, los perros de garrapatas azules son persistentes, leales y extremadamente inteligentes. También son notablemente hermosos, con abrigos con diseños distintivos y “voces” únicas que emergen cuando están en la caza.
La raza parece haberse originado en Louisiana, y probablemente se deriva de perros de caza ingleses que fueron traídos a los Estados Unidos por los primeros colonos. Para 1946, se había formado una asociación de criadores para crear un estándar de raza para el sabueso de la garrapata azul, y el American Kennel Club había reconocido a los perros como una raza distinta. El sabueso de la garrapata azul está adaptado de manera única para los diferentes terrenos del sur de Estados Unidos, con una construcción robusta y musculosa y una gran cantidad de resistencia. Los cazadores del sur desarrollaron a los perros específicamente para cazar y arborizar mapaches, razón por la cual a veces se les llama perros de mapache o perros de mapache, aunque también cazarán una variedad de otros animales.
El color “azul” de un sabueso bluetick proviene del marcado tic en el pelaje del perro. Los sabuesos tienen una capa inferior de pelaje blanco que se superpone con manchas negras oscuras. Muchos sabuesos de garrapatas azules también tienen manchas oscuras de piel en sus abrigos. La raza también tiene los característicos ojos tristes y orejas flojas de la raza sabueso, con cuartos traseros musculosos para alimentar a los perros mientras están en el camino.
Algunos cazadores trabajan con un solo sabueso azul, mientras que otros pueden tener una manada. Las competiciones para los perros a veces se llevan a cabo de noche para que los perros puedan demostrar su excelente vista y habilidades de seguimiento. Los cazadores de zorros en los Estados Unidos también pueden viajar con perros de garrapatas azules especialmente entrenados, especialmente en el sur.
Al igual que muchas razas que trabajan, estos perros generalmente no son mascotas adecuadas. Son extremadamente inteligentes y les encanta resolver acertijos, lo que significa que pueden sentirse frustrados por un entorno sin enriquecimiento. Un sabueso de garrapatas azules también despegará en busca de olores interesantes, y los perros cazarán perros, gatos y otros animales más pequeños porque esto es para lo que han sido criados. Idealmente, un perro de garrapatas azul debería funcionar como un perro de caza, y proporcionarle mucho ejercicio y un entorno rico con muchos estímulos.