Un bucle de bloqueo de fase (PLL) es un tipo de sistema de equilibrio que sirve para regular la frecuencia de una señal de salida para que sea comparable a la señal de entrada generada por el mismo equipo. La realización de este proceso implica el uso de lo que se conoce como un oscilador de frecuencia variable junto con un detector que es capaz de leer ambas señales. Juntos, estos componentes funcionan como un solo circuito para leer y administrar las señales de modo que se cree un bucle estable.
El proceso de creación de un bucle de bloqueo de fase implica el seguimiento de las dos señales involucradas, la identificación de las frecuencias y luego la modulación de las frecuencias para que funcionen esencialmente en sincronía entre sí. La capacidad de crear este tipo de situación de bucle cerrado hace posible una serie de aplicaciones de medios electrónicos. Por ejemplo, la capacidad de establecer un bucle de bloqueo de fase ayuda a establecer una señal de radio clara incluso si hay mucho ruido de fondo y estática en la transmisión. En cierto sentido, el bucle permite modular las señales de entrada y salida en la transmisión para que la comunicación real sea clara.
Un bucle de bloqueo de fase también se utiliza en otros tipos de situaciones de comunicación. Con las telecomunicaciones generales, incluidas las comunicaciones telefónicas alámbricas e inalámbricas, este proceso de manipulación de la frecuencia evita o al menos minimiza algunos de los problemas de audio que pueden ocurrir. Esto incluye hacer eco en la línea, un fenómeno conocido como entrar y salir, e incluso chirridos repentinos que ahogan cualquier intento de comunicación. Dado que gran parte de las telecomunicaciones utilizan tecnología digital en lugar de la tecnología analógica más antigua, la necesidad de establecer un bucle de bloqueo de fase para mejorar la recepción es más importante que nunca.
El uso de un bucle de bloqueo de fase también es importante para el funcionamiento de varios dispositivos electrónicos, incluidas computadoras de diferentes tipos. Al crear un bucle estable, se mantiene el nivel de eficiencia mientras que el potencial de sobrecarga del circuito se mantiene al mínimo. Siempre que el circuito pueda reconciliar las señales de entrada y salida para que sean comparables, el flujo hacia y desde el dispositivo permanecerá dentro de parámetros de seguridad razonables. Esto asegura un funcionamiento eficiente, así como también evita una cantidad excesiva de tensión en los circuitos que podría causar daños permanentes al dispositivo, requiriendo el reemplazo de todos o al menos algunos de los componentes.