Una capa es una prenda exterior sin mangas que est? dise?ada para abrocharse en la garganta y caerse por la espalda del usuario. Por lo general, los materiales de lujo se utilizan para fabricar una capa, que est? destinada a estar m?s de moda que funcional como regla general. Una capa cae solo parcialmente por la espalda, a diferencia de una capa, que es de cuerpo entero y tiende a cubrir tambi?n m?s el frente. Las capas a veces se denominan err?neamente como capas, aunque las capas rara vez se confunden con las capas debido a su corta longitud.
Los or?genes de la capa son antiguos. El dise?o b?sico de la prenda es extremadamente simple y puede ser realizado f?cilmente por personas con experiencia y herramientas de costura limitadas. Muchas culturas humanas tienen una historia de prendas que se asemejan a la capa, aunque las primeras variantes probablemente ten?an la intenci?n de proteger en lugar de adornar al usuario. A medida que la ropa se ha vuelto m?s compleja, la capa ha crecido y disminuido como un accesorio de moda, aunque nunca desaparece por completo.
La palabra para capa se deriva del cappa latino, para una capa con capucha o una prenda larga. La prenda tambi?n est? relacionada con el chaper?n, una pieza compleja de casco medieval que comenz? como una capa y se convirti? en algo completamente diferente. Como la prenda era usada tradicionalmente por hombres, el t?rmino tambi?n se us? para referirse a un hombre que actuaba como acompa?ante de mujeres solteras.
En la cultura popular, la capa est? estrechamente asociada con el superh?roe. La raz?n del v?nculo entre capas y superh?roes no est? clara, pero ha persistido a trav?s de m?ltiples generaciones de c?mics y fan?ticos. Las capas tambi?n se usan como un accesorio muy de moda, para proporcionar protecci?n al cuello y los hombros de una mujer mientras se muestra la ropa que lleva puesta. Las fuerzas policiales y militares han adaptado la capa para el uso funcional de protecci?n uniforme, haciendo capas de pl?stico y otros materiales impermeables.
Cuando una capa se usa como prenda formal, generalmente se conoce como capa formal o de noche. Las capas nocturnas siempre est?n hechas de materiales exuberantes, porque los asistentes las ver?n en un evento. El sat?n, la seda y el terciopelo son opciones comunes, y algunas capas de moda est?n hechas de patrones de punto de encaje o ganchillos tambi?n. Tal capa tambi?n puede ser bordada o con cuentas. En climas m?s c?lidos, se puede usar una capa que apenas cubra los hombros.