Una capucha es una túnica larga con capucha y mangas anchas que usan los miembros de algunas órdenes monásticas. El término también se ha adoptado para referirse a una amplia gama de revestimientos, desde la cubierta que cubre el motor de un automóvil hasta las capotas que se utilizan para cubrir las chimeneas, mejorando su tiro y reduciendo las chispas errantes. También puede escuchar la palabra «capucha» en referencia a un escote suelto, similar a una capucha, en la prenda de una mujer. Los escotes de capucha son muy populares en los suéteres de invierno, ya que ofrecen aislamiento al cuello para mantener al usuario cómodo en climas fríos.
La palabra se deriva del latín cucullus, que originalmente se refería a un tipo de bolsa utilizada para llevar comestibles. Con el tiempo, la palabra se usó en referencia a las capuchas, que fueron cosidas en el mismo estilo. Si bien muchas personas asocian la capucha con una expresión de fe religiosa hoy en día, las primeras fueron mucho más prácticas. Los monjes a menudo vivían en monasterios fríos y con corrientes de aire, y las capuchas los mantenían calientes, reduciendo el riesgo de enfermarse. También actuaron como símbolos visuales como oficina, ya que las capuchas solo se daban a los monjes que habían hecho votos.
Las capuchas vienen en una amplia gama de colores, vinculadas a varias órdenes religiosas, y las monjas también usan una versión de la capucha. Las telas tienden a ser muy simples, de acuerdo con las órdenes religiosas contra la vanidad, y generalmente se tiñen en un solo color. Tanto los monjes como las monjas pueden usar cinturones tejidos unidos a rosarios, cruces u otros artículos religiosos, y la capucha generalmente no se usa, sino que fluye sobre la parte posterior de la túnica.
Dependiendo de sus orígenes culturales, también puede asociar la capucha con la Muerte, que a menudo se representa en una capucha negra con la capucha puesta, llevando su guadaña de oficina. Las túnicas con capucha formales que usan los académicos en las graduaciones también se parecen a la capucha medieval, aunque las capuchas suelen ser multicolores, lo que proporciona información sobre los logros del graduado e indica la universidad de la que se está graduando.
Debido a que la capucha es una parte tan conocida de la iconografía religiosa, no es raro ver a algunos niños vistiendo varias versiones de la capucha en Halloween, disfrazados de monjes, monjas o muerte. Algunas tiendas de disfraces venden capuchas para este propósito, y también es posible hacerlas en casa. Para un toque auténtico, debe usar una fibra natural pesada como la lana, y es posible que desee forrar la capucha con algodón o seda para mayor comodidad. Además de parecer más preciso, la capucha también mantendrá abrigado a su portador en la noche de Halloween, que a menudo se pone bastante fría.