El castaño de indias rojo es un árbol de hoja caduca, o uno que muda sus hojas cada año, con el nombre científico Aesculus x carnea. Es una especie híbrida, un cruce entre Aesculus pavia, comúnmente llamado castaño de indias rojo, y Aesculus hippocastanum, el castaño de indias común. Un árbol de sombra media a grande, es particularmente conocido por sus llamativas flores rojas. El nombre «castaño de indias» se refiere a la fruta, que son nueces lisas y brillantes que se asemejan a las verdaderas castañas. Los castaños de Indias son venenosos para los humanos.
La altura promedio de un castaño de indias rojo maduro es de entre 30 y 50 pies (aproximadamente 9 y 15 m) cuando está completamente maduro. Los árboles más jóvenes son erguidos y de forma piramidal, mientras que los árboles más viejos pueden tener un dosel redondo. Las hojas de castaño de Indias son grandes y le dan al dosel una apariencia densa. Muchos castaños de Indias rojos crecen como árboles de varios troncos si no se podan a un solo tronco cuando son jóvenes.
Los capullos de las flores de castaño de Indias son grandes y ligeramente pegajosos. Se abren en racimos alargados de floretes tubulares reunidos alrededor de un tallo común o espiga floral. Los grupos de flores suelen tener de 5 a 8 pulgadas (aproximadamente de 12.5 a 20.5 cm) de largo. Durante el período de floración primaveral, incluso los árboles más grandes se cubren con las vistosas flores.
Las nueces de color marrón oscuro brillante están encerradas en cápsulas de color verde amarillento cubiertas con pequeñas espinas. Estos no son comestibles para los humanos, pero varios animales, incluidas las ardillas, se comerán las nueces. Las hojas de castaño de indias rojo se parecen a las de otros castaños de indias, con cinco a siete folíolos ampliamente ovalados dispuestos en forma de abanico. Las hojas son de color verde oscuro y conservan su color hasta las heladas, cuando se vuelven de color marrón claro o gris y caen rápidamente.
Los castaños de Indias rojos generalmente crecen mejor a pleno sol o sombra ligera. Prefieren un suelo bien drenado que permanece bastante húmedo, pero los árboles establecidos pueden echar raíces profundas y tener cierta tolerancia a la sequía. Por lo general, estos árboles crecen mejor en suelos que son ligeramente ácidos, pero que crecen en condiciones levemente alcalinas. La especie resiste algunas enfermedades mejor que el castaño de indias común y, a veces, se sugiere como un sustituto de ese árbol donde la enfermedad es un problema.
Estos árboles generalmente se plantan como árboles de especímenes decorativos para sus flores o como árboles de sombra. Necesitan un período de enfriamiento durante el invierno, por lo que no crecerán bien donde las temperaturas no suelen caer por debajo del punto de congelación. Un castaño de indias rojo puede tolerar temperaturas ocasionales tan bajas como -30 grados F (-34.44 grados C).