Es posible que haya abierto una caja de harina de maíz y haya descubierto uno o dos gusanos retorciéndose, o tal vez haya abierto su cómoda y haya un paquete de ropa llena de agujeros. Ambos son signos de una posible infestación de polillas. Los dos tipos principales de polillas domésticas son las polillas de la despensa y las polillas de la ropa. Las polillas de la despensa se alimentan de cereales y frutos secos; las polillas de la ropa devoran la ropa de origen animal, como la lana y las plumas. Ambos tipos de infestaciones se pueden tratar quitando los elementos infestados, almacenándolos adecuadamente y usando trampas para polillas para cebar y deshacerse de las polillas.
El signo más notable de una plaga de polillas de la despensa son las pequeñas polillas revoloteando en su cocina o en los productos almacenados en la despensa. Las polillas de la despensa se dan un festín con comida seca para mascotas, semillas para pájaros, frutos secos, cereales y nueces. Las polillas se infiltran en pequeñas grietas y hendiduras en la casa e invaden los artículos de la despensa mal sellados. Ponen sus huevos en la comida, a menudo cubriéndola con una delicada red blanca.
Para eliminar la fuente de alimento de la infestación de polillas, deseche todos los alimentos contaminados. Selle los huecos en ventanas, paredes y puertas con masilla o spray de espuma expansiva. Limpiar todas las superficies. Las polillas no pueden comer a través de recipientes de plástico, por lo tanto, guarde los productos secos y la comida para mascotas en recipientes herméticos que tengan tapas bien ajustadas.
Una infestación por polilla de la ropa puede ser más difícil y costosa de controlar. Las polillas pueden acechar en armarios, baúles y cajones antes de ser descubiertas. Las polillas de la ropa se alimentan de fibras animales como plumas, lana y pelo. Las larvas de la polilla de la despensa disfrutan especialmente de la ropa manchada de sudor, orina, restos de comida y piel muerta. Las polillas adultas se reproducen en la ropa y ponen sus huevos en ella.
Para erradicar las polillas de la ropa, elimine la fuente de infestación. Quítese la ropa infestada, aspírela y lávela si es necesario. El calor extremo de la limpieza en seco mata a las polillas en todas sus etapas de vida. Todas las telas limpias deben almacenarse en cajas o bolsas de plástico herméticas y selladas.
Los cebos, trampas y repelentes de polillas están ampliamente disponibles para detectar y tratar infestaciones de polillas. Una trampa común es una trampa de feromonas, una tabla adhesiva desechable cubierta con un aroma femenino. Las polillas macho son atraídas a la tabla pegajosa, donde quedan atrapadas. Las trampas de feromonas deben reemplazarse cada uno a tres meses hasta que las tablas no capturen más polillas.
Los insecticidas pueden ayudar a erradicar una plaga de polillas, pero los químicos también pueden ser dañinos para los humanos. Los copos de polilla y las bombas de polilla matan a las polillas en todas las etapas de desarrollo, pero contienen naftaleno u otros gases y pueden causar problemas respiratorios. Las astillas de cedro y las bolas de naftalina repelen a las polillas pero no las matan. Los insecticidas botánicos son seguros para la cocina cuando se trata de plagas de polillas en la despensa.