La mayoría de las personas saben que el cepillado diario es importante para mantener la salud dental, pero lo que puede sorprender es el hecho de que el cepillo de dientes que se usa puede dañar las encías y los dientes si no se usa correctamente. Un cepillo de dientes extra firme, combinado con un movimiento de cepillado demasiado duro, puede desgastar la línea de las encías y el esmalte dental, causando problemas de leves a graves. Para evitar tal daño, uno podría considerar cambiar su movimiento de cepillado y usar un cepillo de dientes extra suave, que es un cepillo con cerdas más suaves y suaves que no desgastarán la línea de las encías tan rápido.
La mayoría de los dentistas recomiendan un cepillo de dientes suave o extra suave de todos modos para evitar tales problemas. Debido a que una persona debe cepillarse los dientes dos veces al día, el movimiento constante contra el diente y las encías debe ser lo suficientemente suave como para no causar daños, pero lo suficientemente firme como para limpiar los dientes y las encías. Un cepillo de dientes extra suave puede limpiar los dientes y las encías sin dañar el esmalte o las encías. Si bien algunos adultos aún pueden usar con seguridad un cepillo de dientes firme o mediano, un cepillo de dientes extra suave es apropiado para la mayoría de las personas, y especialmente para los niños, cuyas encías y dientes pueden ser más sensibles al daño.
El objetivo de un cepillo de dientes extra suave, o cualquier otro cepillo de dientes, es limpiar la placa de los dientes y las encías. La placa es una película adhesiva que contiene bacterias que pueden ser dañinas para el esmalte dental. Ciertos alimentos pueden causar placa, al igual que los líquidos azucarados. La placa recubre el diente y, sin un cepillado adecuado, puede corroer el esmalte dental y causar caries. La placa también puede dañar las encías y hacer que se enrojezcan, se irriten o se hinchen. Esto puede promover el retroceso de las encías, la caries dental y otros problemas graves en la boca. El uso de un cepillo de dientes extra suave ayudará a limpiar la placa de las encías sin dañar el tejido sensible.
Históricamente, los cepillos de dientes estaban hechos de pelos de animales, pero hoy en día se usan fibras sintéticas. Esto permite a los fabricantes controlar con mayor precisión la firmeza de las cerdas, y la producción en masa se logra más fácilmente. El cepillo de dientes extra suave ha recorrido un largo camino desde otros métodos de limpieza dental a lo largo de la historia, como el masticable muy duro o el miswak islámico. Estas versiones de herramientas de limpieza dental eran básicamente palos que el usuario masticaba o usaba para recoger objetos de los dientes. Estos métodos pueden ser duros para la boca y los dientes, mientras que el cepillo de dientes extra suave hace el trabajo sin dañar ni causar molestias.