Un cockatiel o Nymphicus hollandicus es una especie de ave que forma parte de la familia de los loros, que consta de aproximadamente 340 especies diferentes. El cockatiel es un nativo de Australia que a menudo es llamado quarrión por la gente de ese país. Un pájaro atractivo y de mantenimiento relativamente bajo, la cacatúa ha viajado por todo el mundo como una mascota popular.
Un cockatiel es un loro relativamente pequeño, que mide aproximadamente 12 pulgadas (31 cm) desde la cabeza hasta la cola. En la naturaleza, una cacatúa generalmente es de color gris, pero las cacatúas domesticadas se crían para exhibir diferentes tonos de blanco, amarillo, gris, melocotón y naranja. Los tonos particulares y los patrones de color de varias cacatúas se conocen como perla, pied, plata, lutino y canela. La marca más distintiva de un cockatiel es la cresta alta de plumas finas en su cabeza que el pájaro puede controlar para expresar el estado de ánimo y el comportamiento, como la curiosidad, el miedo y la enfermedad.
Cuando se cuida adecuadamente, una cacatúa doméstica puede vivir hasta veinte o veinticinco años. En la naturaleza, su vida útil tiende a ser mucho más corta debido a la depredación y los peligros de vivir en la naturaleza. Como mascota o en la naturaleza, el cockatiel es un animal muy social y es más feliz en compañía de otras aves. En su Australia natal, las cacatúas siempre viajan al menos en parejas, pero generalmente en pequeñas bandadas.
Debido a su naturaleza social, las cacatúas son excelentes mascotas. Las cacatúas son muy inteligentes, curiosas e incluso traviesas. Un cockatiel domesticado ama la compañía de los humanos y con gusto cabalgará sobre el hombro o la cabeza de una persona. Algunas cacatúas incluso les gusta comer y bañarse con sus amigos humanos. El cockatiel macho es muy vocal y puede enseñarse fácilmente a silbar melodías. Con paciencia y determinación, se puede enseñar a muchas cacatúas a hablar.
Cuando considere obtener un cockatiel como mascota, debe considerar cuánto tiempo podrá pasar con su pájaro. Un pájaro que a menudo se queda solo se aburrirá y se sentirá solo, y en este caso, tener otra compañera de cacatúa podría ser una buena idea. Sin embargo, dos pájaros son más difíciles de domesticar y pueden ser más propensos a rechazar la atención humana en favor de su propia especie.
Si desea dos o más cacatúas amistosas, la mejor manera de alentar el comportamiento social con las personas es obtener una cacatúa a la vez y asegurarse de que esté domesticada antes de llevar a casa un pájaro posterior. Mantenga el próximo pájaro aislado de los demás hasta que también responda a los humanos. Muchos criadores y tiendas de mascotas ofrecen cockatiels para bebés alimentados a mano, que es la mejor manera de garantizar que su cockatiel disfrute del contacto humano.