Un collarín cervical suave es un tipo de aparato ortopédico que se abrocha alrededor del cuello. Su propósito es brindar apoyo para reducir el dolor y prevenir el exceso de movimiento. Este tipo de dispositivo es particularmente importante para las personas que sufren de dolor de cuello severo que puede dificultar la capacidad de funcionamiento de una persona. Al sufrir este tipo de dolor, el movimiento puede agravar el problema y ralentizar el proceso de curación.
Hay dos tipos básicos de collares cervicales: rígidos y blandos. Aparte de la comodidad, los collares cervicales blandos se diferencian de la versión rígida o dura en varios aspectos. La abrazadera blanda, o collar, está hecha de espuma que generalmente está cubierta con tela, mientras que la abrazadera rígida está hecha de metal o plástico duro. A diferencia de los collares cervicales duros que inmovilizan el cuello, el collar blando permite algo de movimiento. Esto le da al usuario la capacidad de participar en ciertas actividades básicas del día a día.
Los collares cervicales blandos suelen estar destinados a sostener el cuello para aliviar el dolor causado por problemas musculares o de tejidos blandos. El dolor de cuello puede ser el resultado de una lesión, como un golpe en la cabeza o el cuello, un accidente automovilístico o una lesión deportiva. Un nervio pinzado, un músculo distendido o un latigazo cervical también pueden contribuir a la necesidad de un collarín cervical suave. Las personas que sufren de artritis pueden desear usar un collar en ciertos momentos para mayor comodidad.
Cuando una persona necesita un collarín cervical blando, hay varias formas de conseguirlo. Mientras esté bajo atención médica por dolor o lesión, el médico del paciente puede colocarle el collar blando. Estos tipos de collarines también se venden en la mayoría de las farmacias y están disponibles sin receta. Aunque esta es una forma conveniente de obtener un collar de reemplazo si es necesario, una persona no debe comprar un collarín cervical blando sin antes consultar a su médico sobre su uso. Esto le ayudará a evitar usarlo por mucho tiempo y potencialmente crear un problema.
Por lo general, un collarín cervical suave es solo para uso a corto plazo. Esto se debe a que el uso prolongado del collar puede hacer que los músculos no utilizados del cuello se debiliten. El médico que recomiende el uso de este tipo de collar informará a su paciente sobre cuánto tiempo y con qué frecuencia debe usar el dispositivo. Esto dependerá de la lesión y la cantidad de dolor, pero por lo general no excederá las dos semanas.