La corriente continua (CC) es una forma de electricidad. Dado que la mayoría de los enchufes de pared proporcionan energía de corriente alterna (CA), un dispositivo deberá convertir la electricidad suministrada antes de que ingrese al dispositivo. Un transformador grande y cuadrado convertirá la energía, que luego puede dejar el cable a través del conector de CC. Hay varios diseños diferentes para estos conectores. El estilo más común es un tapón redondo simple, pero también existen varios estilos especializados.
Muchas formas de dispositivos electrónicos solo funcionan con alimentación de CC. Si el dispositivo tuviera alimentación de CA en su lugar, simplemente no funcionaría o podría tener una falla catastrófica. Por otro lado, la CA es una forma mucho mejor de transferir electricidad a grandes distancias a través de sistemas de distribución de energía y cableado doméstico. Para hacer frente a esta discrepancia, muchos dispositivos utilizan un transformador en el sistema de energía que convierte CA en CC.
Un conector de CC es parte de este sistema siempre que el cable se pueda desconectar del dispositivo. Los cables desmontables constan de cuatro partes, la primera es el propio cable. El enchufe de CA se conecta a la pared y utiliza una conexión estándar de dos o tres clavijas. Si el cable tiene una caja grande, ya sea como parte del enchufe de CA o en algún lugar del cable, ese es un transformador que convierte la energía de CA a CC. Algunos sistemas tienen el transformador dentro del propio dispositivo. Por último, el conector de CC está enfrente del enchufe de CA y se conecta directamente al dispositivo.
El conector de CC del tipo de enchufe metálico redondo suele parecerse a un cilindro hueco. Algunos conectores redondos, a menudo llamados conectores de poste, son simplemente una pieza sólida de metal. Este tipo de conector de CC es común en equipos de audio como auriculares. No existen especificaciones oficiales para este tipo de conectores, por lo que existe una amplia gama de diseños patentados.
Si bien el estilo de conector de CC redondo es el más común, hay varios otros. El enchufe miniatura del Deutsches Institut für Normung (mini-DIN) es un poco más grande que un lápiz y tiene entre tres y diez clavijas dentro de una funda protectora de metal. El conector de CC mini-DIN es común en una gran cantidad de lugares, particularmente computadoras y equipos de audio / video. Los conectores de video (S-video) separados son un ejemplo común de este estilo de enchufe.
Otro conector de CC no estándar común es el conector Molex. Estas conexiones son los cables estándar de cuatro clavijas que se encuentran en casi todas las fuentes de alimentación de las computadoras. Un conector Molex es el método estándar para suministrar energía a las unidades de la computadora y los periféricos internos.