Un contrato alternativo ofrece una o más opciones para cumplir los términos del pacto de formas no tradicionales. Permite al proveedor de servicios, o la persona que necesita los servicios, flexibilidad para hacer el trabajo. Los contratos alternativos son utilizados por empresas de servicios públicos, en proyectos de construcción y en la industria de la salud. Se podría implementar un contrato alternativo de colocación en agencias de servicios sociales, dependiendo de la región.
Los contratos de calidad alternativos entre las compañías de seguros de salud y los proveedores de atención médica tienen como objetivo mantener bajos los costos de los seguros. Estos acuerdos pagan a los médicos y centros médicos una tarifa anual fija por brindar servicios a los pacientes durante un período de tiempo definido. Los proveedores de atención médica son elegibles para recibir bonificaciones si cumplen con los objetivos de calidad y eficiencia cada año.
Este contrato alternativo difiere del método anterior de pago de reclamaciones de seguros. En el pasado, los proveedores de atención médica facturaban tarifas por los servicios prestados a pacientes individuales. Las compañías de seguros descubrieron que algunos médicos realizaban cuidados no esenciales para ganar más dinero, mientras que los médicos que mantenían bajos los costos fueron penalizados. El contrato alternativo ofrece un incentivo para centrarse en la calidad en lugar de la cantidad, según las compañías de seguros que utilizan contratos alternativos.
Las bonificaciones anuales podrían alentar a los médicos a realizar servicios ambulatorios, cuando corresponda, en lugar de hospitalizar a los pacientes. Esta táctica evita que la compañía de seguros pague reclamaciones innecesarias. La fórmula utilizada para determinar las bonificaciones de fin de año compara los costos cobrados por los médicos en el mismo campo de la medicina y recompensa a los médicos que mantienen bajos los costos. El objetivo de esta forma de contrato alternativo es mantener asequible el seguro médico.
En la industria de la construcción, se puede adjudicar un contrato alternativo cuando el tiempo es crítico, especialmente en proyectos de obras públicas. Por lo general, las agencias públicas utilizan el precio de oferta bajo para determinar la opción de contrato más apropiada cuando está en juego el dinero de los contribuyentes. Un contrato alternativo podría hacer un trabajo más rápidamente sin sacrificar la calidad. Este tipo de contrato puede usarse en una situación de emergencia cuando el público está en riesgo.
Algunas compañías eléctricas ofrecen contratos alternativos para sus clientes residenciales, comerciales e industriales. En lugar de un costo fijo por kilovatio hora, una empresa podría permitir que los clientes elijan una tarifa de tiempo de uso para abordar las horas pico de consumo. En virtud de este contrato, un cliente puede elegir horas no pico para realizar tareas que requieran electricidad a fin de reducir las facturas de electricidad.
En algunas áreas, las agencias de bienestar infantil emplean contratos alternativos para colocar a los jóvenes bajo la tutela del gobierno. Un joven puede ser elegible para servicios y recursos financieros mientras vive en una residencia considerada segura y bajo la supervisión de un pariente, amigo o asistente social. Este contrato alternativo generalmente incluye una propuesta del joven que describe sus planes para una vida independiente.