Un controlador de solenoide es un dispositivo responsable con mayor frecuencia de regular la actividad del solenoide. En general, los controladores de solenoide funcionan a través de circuitos que se pueden programar para mantener las condiciones óptimas de operación del solenoide. Hay varias aplicaciones para estos dispositivos, a menudo en procesos industriales que provocan una gran tensión en los diferentes tipos de solenoides. Las variaciones de estos dispositivos suelen acompañar a diferentes voltajes y diseños de solenoides. En muchos casos, un controlador de solenoide puede ofrecer algunas ventajas significativas mientras tiene algunas desventajas además del costo inicial.
El propósito de un controlador de solenoide es típicamente controlar las señales eléctricas. Para lograr este objetivo, las conexiones directas o indirectas a los mecanismos de solenoide permiten que los circuitos regulen los voltajes. Además, los circuitos pueden interactuar con una computadora que puede permitir la interacción del usuario y la programación de procesos.
Varias aplicaciones de un controlador de solenoide lo convierten en una parte importante de muchos procesos industriales. Por ejemplo, algunos controladores de solenoide pueden reducir el voltaje una vez que se ha activado un solenoide para reducir la tensión eléctrica mientras se mantiene un dispositivo activado. Algunos controladores de solenoide pueden usarse para controlar múltiples solenoides que deben funcionar al unísono. Otros pueden usarse para monitorear y controlar dispositivos hidráulicos o neumáticos que requieren voltajes de solenoide precisos a lo largo del tiempo.
Las variaciones pueden incluir controladores de solenoide destinados a manejar voltajes altos o bajos. Las diferencias en estos pueden incluir mecanismos de seguridad y diseños de circuitos robustos cuando sea necesario. Otras variaciones pueden incluir controladores de solenoide de corriente continua (CC) y corriente alterna (CA), que generalmente tendrán diferentes diseños basados en la regulación de esos tipos de energía. En algunos casos, los circuitos pueden estar expuestos en un controlador de solenoide y también pueden estar encerrados en el caso de variaciones de solenoide de uso elevado.
Las ventajas de usar un controlador de solenoide generalmente provienen de una actividad mejorada del solenoide, especialmente con el tiempo. Al regular los voltajes requeridos para mantener las operaciones normales, un controlador de solenoide puede extender la vida útil de los solenoides al reducir la tensión eléctrica. También pueden proporcionar un amortiguador entre las fuentes de energía directas, lo que puede reducir aún más el estrés. Además, la capacidad de los usuarios para interactuar con el solenoide puede afectar positivamente la vida útil.
Las desventajas generalmente se consideran pocas además del costo inicial. La instalación puede ser difícil en sistemas preexistentes, aunque la integración de un controlador de solenoide suele ser estándar en los dispositivos más nuevos. Otra desventaja es que los circuitos pueden ser difíciles de reparar sin equipo especializado y muchos controladores de solenoide se vuelven desechables con el tiempo. Esto puede reducir el costo, pero también puede producir un desperdicio de circuitos que es difícil de reciclar.