Un cordal de violín es una estructura que sirve como mecanismo de anclaje para el extremo de las cuerdas del violín que no están conectadas a las clavijas de afinación. El cordal se encuentra centrado en la parte inferior de la parte frontal del violín debajo del puente, y está conectado al bloque final, o la parte inferior del violín, por un cordón conocido como intestino de cola. Los violinistas prestan mucha atención a los cordeles de sus violines porque influyen no solo en la estética del instrumento, sino también en el sonido general y la capacidad de respuesta.
Los fabricantes de violines construyen piezas de violín a partir de varios tipos de madera. Los tipos de violines de madera más utilizados para este propósito son el ébano, el palo de rosa o el boj. Tradicionalmente, el cordal está hecho de la misma madera que el diapasón y las clavijas. Esto ayuda a que el violín parezca equilibrado y tiene cierto impacto en el equilibrio físico del instrumento debido al hecho de que cada tipo de madera tiene una densidad específica. Una cola de madera típica pesa alrededor de 0,5 onzas (15 gramos), aunque las piezas de cola sintéticas pueden pesar menos de la mitad de esa cantidad.
Un cordal de violín puede aparecer en uno de los tres estilos principales. El primero es el tipo inglés o Hill, que tiene forma de techo. El segundo es el francés, que es redondeado. El estilo de tulipán tiene más forma de copa de vino.
Si lo desea, un fabricante de violín puede agregar adornos a un cordal de violín. Por ejemplo, podría agregar detalles intrincados y tallados en la madera del cordal. Estos son puramente para agregar belleza al instrumento. Nunca se supone que los adornos interfieran con la integridad estructural general o la función de la pieza de cola, ni deben influir drásticamente en el peso o el equilibrio general de la estructura.
En un violín jugable, hay tensión entre el cordal del violín y las clavijas de afinación. Un cordal de violín bien construido debe soportar esta tensión, independientemente de si el cordal está embellecido. Es por eso que los fabricantes usan maderas más duras y densas como el ébano para esta parte del violín.
Debido a las diferencias en la madera utilizada y las sutiles modificaciones en el diseño, cada violín tiene su propio peso característico y color tonal. Un cordal de violín idealmente debe coincidir con las características del violín al que se unirá. Si un fabricante de violín hace esto correctamente, el violín tendrá mayor calidez y capacidad de respuesta. También debe haber pocas, si es que hay, notas de lobo, que son notas producidas cuando la nota tocada coincide con la frecuencia de resonancia del instrumento.
Cuando un fabricante crea una pieza de cola, prestan atención a la longitud de la pieza de cola, la posición de la cuerda y los agujeros del tubo de cola y cómo se arquea la pieza de cola. Todos estos factores, como la densidad de la madera del cordal, afectan cómo funciona el cordal y cómo suena y responde el violín. Un buen cordal debe coincidir aproximadamente con el arco del puente, y las cuerdas no deben afinarse hacia adentro. Los violines que tienen una distancia más corta entre el puente y el extremo del violín necesitan un cordal más pequeño, mientras que todo lo contrario es cierto para los violines que tienen una larga distancia entre el puente y el extremo del violín.
En teoría, hay una distancia ideal para la longitud posterior, la cantidad de cuerda entre el cordal y el puente. Esto es 1/6 del largo de la cuerda. La afinación de la longitud posterior debe ser de dos octavas y un quinto por encima de la nota abierta de la duración de la reproducción. Por ejemplo, la longitud de la cadena G debe ser D.
Algunos fabricantes de violines incluyen afinadores en piezas de violín. Los sintonizadores finos generalmente se colocan solo en la cuerda E debido a la masa adicional que tienen. Estos afinadores finos permiten a los jugadores hacer ajustes en el tono de la cuerda que sería difícil de lograr a través de la clavija de afinación más grande.