Un cortador de barras de refuerzo es una herramienta para cortar barras de refuerzo, conocidas coloquialmente como barras de refuerzo. Estos componentes de acero estructural extremadamente resistentes son muy útiles en la construcción con hormigón, donde añaden integridad estructural y permiten a los contratistas dar forma a las estructuras. Cortar el acero puede ser difícil porque es muy grueso, y esta herramienta especializada hace que el proceso sea más fácil y seguro que usar un soplete de corte o adaptar otra herramienta de corte.
El cortador de barras de refuerzo puede funcionar de varias formas diferentes. Algunos funcionan sin electricidad y necesitan baterías o acceso a una toma de corriente para enchufarlos. Los usuarios colocan una barra de refuerzo en las mordazas del dispositivo y la cierran para cortar la barra de metal en dos segmentos. También es posible utilizar una unidad de mano, donde el operador debe cortar la barra de refuerzo con fuerza bruta. Otra versión del cortador de barras de refuerzo es una broca diseñada para cortar barras de refuerzo cuando la gente está haciendo demoliciones de concreto.
Muchas empresas fabrican una combinación de cortadora y dobladora de barras de refuerzo. Los contratistas necesitan doblar barras de refuerzo para muchos tipos de proyectos. A veces, las curvas crean ganchos para entrelazar el acero estructural, creando una matriz. Las curvas también pueden ser necesarias para agregar refuerzo en esquinas y otros espacios reducidos. El dispositivo puede tener varios ángulos de curvatura preestablecidos para que el usuario elija. Una barra de refuerzo se bloqueará en el equipo y permitirá que el operador la doble.
La calidad de un cortador de varillas puede variar considerablemente. El producto debe incluir especificaciones técnicas con una descripción del grado máximo de barra de refuerzo que el dispositivo puede doblar o cortar. Es posible que algunos no puedan manejar piezas más gruesas, mientras que otros pueden manejar la gama completa. Si el operador intenta usar el dispositivo con barras de refuerzo para las que no está calificado, es posible que no funcione. Existe riesgo de lesiones o daños materiales.
Cuando utilice un cortador de varillas, es una buena idea usar guantes y protección facial para reducir el riesgo de lesiones. El operador también debe asegurarse de que el dispositivo esté en un terreno nivelado y tener cuidado con otros trabajadores en el área. Después de su uso, el operador debe limpiar la máquina y verificar si hay daños en las cuchillas. Es posible que de forma periódica sea necesario rectificarlos para afilarlos o reemplazarlos, según el dispositivo. Para un cortador de varillas que funciona con baterías, es importante mantener un stock de baterías de repuesto cargadas para evitar atracos en el lugar de trabajo cuando el dispositivo se queda sin energía.