Un cultivador de jardín es una herramienta que se utiliza para labrar el suelo y romper la capa superior de tierra dentro de un jardín. Una vez que se cultiva la tierra, se puede plantar un jardín. La labranza reciente del suelo deja un amplio espacio para que los nutrientes, el aire y el agua fluyan alrededor de las raíces de las plantas. Esto también es beneficioso para disminuir la probabilidad de malas hierbas y fomentar su eliminación del jardín. Los cultivadores de jardín se utilizan para remover la tierra y, al hacerlo, aflojar la retención que las malas hierbas puedan tener en la tierra que está allí para flores, hierbas o vegetales.
Si bien un cultivador de jardín generalmente tiene la misma función, hay muchas formas diferentes que puede adoptar. Un cultivador manual a menudo incluye un mango largo para usarlo cuando está parado, con varias cuchillas giratorias en el extremo que hace contacto con el suelo. A medida que el cultivador de jardín se empuja a lo largo del suelo, las cuchillas giran a través del suelo, dándole aireación y aflojando la suciedad y las malas hierbas. Los tamaños varían y algunos tienen ruedas acopladas para facilitar su operación. Se encuentran disponibles cultivadores manuales más pequeños con mangos más cortos para usarlos sentados o arrodillados en el suelo.
Si un cultivador de jardín que funciona a mano no es la mejor opción personal, existen muchas otras posibilidades. Los cultivadores de jardín eléctricos están disponibles en una variedad de precios. Muchos funcionan con baterías y algunos son recargables. El cultivador de jardín eléctrico presenta una estructura similar a las herramientas manuales; sin embargo, las cuchillas o los dientes mueven el suelo mediante energía eléctrica.
Cuando se necesita cultivar un área de jardinería más grande, otra opción es utilizar un cultivador de jardín a gas. Estas herramientas incluyen un motor, pueden tener púas o cuchillas cada vez más grandes y pueden parecerse a una cortadora de césped. El motor de gasolina hace girar las cuchillas a medida que se empuja el cultivador a lo largo de los límites del suelo y tiene la ventaja de arar más profundamente en el suelo. Las púas pueden tener desde un promedio de 6 pulgadas (aproximadamente 15 cm) de largo hasta más de 21 pulgadas (53 cm) de largo, dependiendo de la necesidad de la profundidad de aireación del suelo. Por el contrario, las púas de los cultivadores de jardín manuales pueden tener un promedio de unas pocas pulgadas a unas 7 pulgadas (unos 18 cm) de largo.