Una caja de pared es un tipo de material de construcción que se utiliza para sujetar de forma segura el cableado eléctrico dentro de una pared. Por lo general, estas cajas están empotradas en la pared para que el borde de la caja quede al ras con la cara del yeso o el panel de yeso. Las placas de acabado se instalan sobre la cara de la caja para darle un aspecto liso y acabado. Los instaladores generalmente aseguran la caja de pared a los miembros de la estructura de madera dentro de la cavidad de la pared para mantenerla en su lugar. Las cajas eléctricas de pared se pueden usar para sostener casi cualquier tipo de cable o cableado, y también se pueden unir para sostener múltiples conjuntos de cables en estrecha proximidad.
La caja de pared cumple una serie de funciones, tanto durante la construcción como después. Protege los componentes dentro de la caja de daños a medida que se cuelga y termina el panel de yeso. También protege a los instaladores de descargas eléctricas protegiendo los alambres o cables. Esto evita que un instalador golpee accidentalmente un clavo en un cable con corriente y ayuda a minimizar el riesgo de descarga eléctrica.
Las cajas eléctricas de pared también facilitan la organización y ubicación de los cables, y también la determinación de los cables que están conectados a cada toma de corriente u otro dispositivo. Al aislar estos cables de otras estructuras dentro de la pared, la caja de pared también reduce el riesgo de incendio. Finalmente, si el constructor planea instalar elementos eléctricos que el propietario no puede usar de inmediato, la caja de pared almacena y protege estos dispositivos, y también le permite al propietario ubicarlos más fácilmente en el futuro.
Se diseñan diferentes tipos de cajas para cada tipo de dispositivo eléctrico. Por ejemplo, las tomas de corriente y los interruptores de luz requieren cada uno un tipo específico de caja que está diseñada para contener todos los elementos necesarios para cada uno de estos dispositivos. Las cajas están diseñadas como de una, dos o incluso más, dependiendo de la cantidad de interruptores o receptáculos que pueda contener. Las cajas de pared más grandes contienen cableado de sonido, termostatos u otros dispositivos eléctricos. Estas cajas están hechas de plástico y metal, y la elección entre los dos depende tanto del presupuesto como de los requisitos del código de construcción local.
El tamaño de cada caja de pared depende de la cantidad de cables que contiene. Los códigos de construcción suelen tener requisitos muy específicos en cuanto a la cantidad de la caja que se puede llenar con alambres o cables. La mayoría de los constructores también eligen cajas con algo de espacio adicional para permitir futuras renovaciones o adiciones. Los requisitos de tamaño pueden variar ampliamente según el tipo de cable utilizado y la cantidad de espacio que ocupe.